CLASSE DES BELLES-LETTRES. 243 
William Caxton, — en Espagne , (1475), Mathieu Flan- 
der, (1) — en Suède , (1483) Jean Snell, — en Dane- 
mark, (1493), Godefroy de Ghemen (2) fondent des éta- 
blissements typographiques. De tous côtés, enfin, la nou- 
velle conquête étend sa puissance , et ses progrès ne peu- 
vent bientôt plus être mesurés ; de remarquables perfection- 
nements dans l’art se font sentir d’une manière incessante. 
Le compositeur se familiarise avee la connaissance de la 
casse , formée alors non-seulement de lettres abécédaires , 
mais aussi d’une foule d’abréviations, de ligatures, de syl- 
labes et de mots les plus usités; limposition, le registre , la 
signature, la réclame, la pagination, les accents , inconnus 
dans l'enfance de l’art, sont adoptés graduellement ainsi 
que la diversité des formats et des caractères romains, ita- 
liques, grecs et hébreux. Richard Pynson, de Normandie, 
importe le premier en Angleterre le caractère romain, 
dont Nicolas Jenson avait préparé à Venise, vers 1465, 
la gravure des poinçons, (3) de même que William Caxton 
(1) Recherches historiques et critiques sur l'établissement de 
l'art typographique en Espagne et en Portugal , par Née de la Ro- 
chelle. Paris, 1830, in-8°, p. 18. 
(2) Histoire de l'origine et des premiers progrès de l'Imprimerie, 
par Prosper Marchand. La Haye , 1740, in-40. 
(3) Nicolas Jenson à qui l'imprimerie est redevable des caractères 
dont elle se sert aujourd’hui, était graveur des monnaies à Tours. 
Ayant été envoyé à Mayence par ordre du roi Charles VII, (vers 1458) 
pour apprendre le nouvel art par lequel on faisoit les livres, il 
s'acquitta de cette mission en homme intelligent ; mais après avoir 
été instruit dans l'art d'imprimer à l’école de Fust et de Schæffer, 
Jenson, au lieu de revenir en France, porta son talent à Venise. 
C’est là qu'il détermina les proportions du caractère romain. Il en 
fut de même du rouennais Pierre Maufer qui avait été envoyé en 
Allemagne par la famille Lallemant, pour s'initier aux secrets de 
l'imprimerie ; au lieu de retourner dans sa patrie pour y fonder un 
établissement , il se dirigea vers l'Italie où il exerça son art avec 
distinction, à Padoue, à Véronne, à Venise et à Modène. 
