2h46 ACADÉMIE DE ROUEN. 
Cependant , au milieu de cette marche triomphale de 
l'art, quelques sombres revers attestent l'inquiétude que 
donnait aux puissants cette nouvelle puissance. Le mystère 
dont les premiers imprimeurs, comme nous l'avons déjà dit, 
entourèrent leurs productions, ne contribua pas peu, d’ail- 
leurs, à laisser planer sur eux quelque soupçon de magie, 
soupçon qu'accréditèrent une foule de copistes et de calli- 
graphes mécontents, privés qu'ils étaient de leur industrie 
par ce moyen reproducteur. Cherchant à envelopper leurs 
travaux de la plus complète obscurité , ces premiers impri- 
meurs démontaient eux-mêmes leurs presses, leurs formes, 
aussitôt que l'opération était terminée, et dispersaient leurs 
caractères. Ils appelaient leur art, « l'art magique d'écrire 
sans main et sans plume. » Tantôt nous les voyons avertir 
le lecteur, dans un avis placé à la tête du livre imprimé, que 
le volume qu'il tient dans ses mains est l'œuvre de quelque 
agent surnaturel ; tantôt ils affirment que ce même vo- 
lume n’est ni peint, ni écrit (1). I n’est donc pas difficile 
duisit en France les‘caractères cursifs ou ilaliques , perfectionnés 
par les soins du célèbre Garamond (connu par l'élégance et la grâce 
qu’il sut donner à la gravure des typesgrecs et romains), et Charlotte 
Guillard ( 1538—1555), instruite dans l’art typographique par Rem 
bolt, son premier mari, puis par Chevalon, qui la laissa veuve une 
seconde fois. La noble maison des Elseviers eut son règne à Amster- 
dam et à Leyde, de 1580 à 1712. 
(1) Dans le Recuyell of the history of Troye, limprimeur Caxton 
emploie le style hyperbolique de Pesprit mystérieux et mercantile 
de ses confrères contemporains. « J'ai pratiqué et appris à grands 
frais, dit-il, (nous traduisons littéralement) à mettre en ordre cet 
ouvrage imprimé d’après la manière et forme que vous pouvez voir 
ici; il n’est pas écrit avec la plume et l'encre, comme tous les au- 
tres livres, et cela dans le but que chacun puisse le posséder chez 
lui à la fois, car tous les chapitres qui composent cette histoire 
intitulée : Recueil des Histoires de Troie, imprimés tels que vous 
