CLASSE DES BELLES-LETTRES. 265 
Malgré cet arrêt , les Jésuites persistèrent dans leur sys- 
tème d'empiétement. Une de leurs prétentions était de se 
soustraire à l'autorité de Ordinaire ; c'était ainsi qu'on 
désignait alors l'autorité épiscopale. Ils ne voulaient relever 
que de leur Général. Un recteur du collége de Rouen , le 
P. Cellot, insinua cette opinion dans un livre sur la Aïérar- 
chie ecclésiastique (1). L'archevèque François de Harlay 
condamna sa doctrine et menaça de chasser les Jésuites 
de son diocèse. Cependant les Pères réussirent à le cal- 
mer par leur apparente soumission , et, en 1639 , le gé- 
néral de l’ordre, Mutio Vitelleschi . adressa à François de 
Harlay , une longue lettre d’une latinité ambitieuse et d’une 
humilité équivoque (2). En voici la traduction : 
« Ilustrissime et révérendissime seigneur, je respire 
«enfin un air plus libre, je jouis d'une lumière plus 
«pure, depuis que votre illustrissime Seigneurie a jeté 
«un regard favorable sur ses serviteurs, et dissipé le 
« nuage de tristesse qui trop longtemps nous avait affligés, 
« parce que votre piété était irritée contre nous. Je gé- 
«a missais de voir que notre ordre, dont le plus grand 
«avantage à mes yeux était de seconder vos saintes volon- 
« tés, vous fût odieux ou du moins peu agréable. Je re- 
«cherchais avec soin si c'était la faute de quelqu'un de 
«nous ou peut-être la mienne , prêt à punir le coupable , 
«si je le découvrais. Mais toutes mes recherches m'ont 
« prouvé que notre plus vif désir était de servir avec zèle 
« votre Illustrissime Seigneurie et d'exécuter ses ordres avec 
« le plus profond respect , et que rien ne nous aflligeait 
« plus profondément que de voir s'éloigner de nousla bien- 
« veillance d’un père aussi excellent. Mais la charité si re 
oo 
(1) Floquet, ibid., p. 424-497. 
(2) Mercure de Gaillon; cet ouvrage fut imprimé par ordre de 
François de Harlay et dans son château de Gaillon. 
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