CLASSE DES BELLES-LETTRES. 269 
faisait à Rouen, même avant la fameuse expérience du 
Puy de Dôme, des recherches sur la densité de l'air. Nous 
avons sur Ce point un passage décisif d’un livre imprimé à 
Rouen en 1647. On excusera cette digression qui touche 
à la biographie d’un si puissant génie, peint l’état in- 
tellectuel de Rouen au milieu XVI siècle, et d’ailleurs se 
rattache à l'enseignement du collége archiépiscopal où l'on 
traitait les mêmes questions (1). 
« M. Paschal ayant fait depuis quelque temps plusieurs 
« experiences en ceste ville en la presence de tous les plus 
« Sçavans hommes de sa connoissance, me fist aussi la fa- 
«veur de me convier aux deux dernieres, ausquelles vou- 
«lant montrer que le vuide estoit possible en la nature, il 
« fist bien voir aussique le vuide n’estoit pas en son esprit; 
«mais au contraire qu'il estoit rempli de plusieurs belles 
«connoissances que ses soins et sa curiosité luy avoient 
« heureusement acquises. » 
En traitant cette question neuve et curieuse de la densité 
de l'air, le professeur du collége archiépiscopal, Me Jacques 
Pierius, attirait un nombreux auditoire. Il avait lui-même 
composé un traité sur ce sujet (2). Mais, en 1648, son cours 
cessa par suite d'un accordentrel'Archevêque et les Jésuites. 
Ces derniers s’engagèrent à donner à leur collége le titre 
de Collège Archiépiscopal, et, à cette condition, obtinrent 
de François de Harlay la fermeture du collége qu'il avait 
ouvert à l'archevêché. Quelques bourgeois reclamèrent 
la continuation des leçons de Me Pierius, et s'adressèrent au 
qq — — 
(1) Discours du vuide sur les expériences de M. Paschal, par Guif- 
fart, docteur en medecine, agregé au collége de Rouen, p. 7. 
(2) Il est souvent cité et réfuté dans le livre du médecin Guiffart, 
sur le œuide. On trouve en tête de cet ouvrage, une leçon latine 
de Pierius au collége archiépiscopal. 
