E. PÉLAGAUD. — HYDHATATION LENTK DES COUCHES TERRESTRES. 69 



M. E. PÉLAGAUI). 



( Anlibes). 



NOTE SUR L'HYDRATATION LENTE DES COUCHES TERRESTRES. 



DJl .20 



G Août. 



La plupart des travaux récents attribuent les mouvements et les 

 déformations de la surface de la terre au refroidissement de la planète, 

 aux contractions et aux rétractions qui en sont la conséquence. Une autre 

 cause, agissant en sens contraire, semble pourtant devoir annihiler presque 

 entièrement celle-ci, son action étant beaucoup plus large et plus puis- 

 sante. A bien examiner le problème sous toutes ses faces, on est amené 

 d'abord à se demander si la terre se refroidit encore, c'est-à-dire si elle 

 n'est pas arrivée à cet état d'équilibre thermal où la quantité de cha- 

 leur qu'elle rayonne dans l'espace est compensée par celle qu'elle reçoit 

 du Soleil. 



Puis, si l'on part de l'hypothèse cosmogonique de Laplace, que nulle 

 autre n'est encore venue sérieusement remplacer, il faut se rappeler 

 qu'au moment où les dernières particules des substances qui devaient 

 former le globe sont passées de leur état gazeux d'origine, à l'état liquide, 

 puis solide, leur température dépassait forcément le rouge sombre. 

 Elles se trouvaient, par conséquent, à l'état complètement anhydre, 

 lorsqu'elles se sont solidifiées. Que l'on suppose, comme les plus récents 

 géologues français, que les matériaux, qui constituent l'intérieur du 

 globe, sont dans un état moléculaire inconnu, rigide^ mais non solide, 

 ou que l'on pense, avec les vulcanistes italiens, que la pression a solidifié 

 ces matériaux et que les premiers qui se sont condensés pour former 

 l'embryon du feu central, avaient déjà perdu, par rayonnement à travers 

 la nébuleuse, leurs hautes températures, peu importe. Il paraît certain 

 que l'eau n'a pu se laisser emprisonner sous aucune de ses formes à l'inté- 

 rieur de la terre. Lorsque les matériaux liquides ou pâteux qui compo- 

 saient la surface du globe ont commencé à se solidifier, à une température 

 supérieure à 5oo°, toute l'eau contenue dans l'amas de matière cosmique 

 qui devait former la terre, se trouvait forcément rejetée à la périphérie, 

 sous forme de vapeur. 



La température s' abaissant peu à peu, ces vapeurs, en se condensant, 

 se réunirent sous forme de couche liquide sur la surface anhydre du 

 globe, qui commença à s'hydrater et, par conséquent, à s'échauffer, 

 à foisonner et à se crevasser en foisonnant. L'eau continua à s'intro- 

 duire par les crevasses et à hydrater des couches de plus en plus pro- 



