A. JULY. — LA VÉGÉTATION A TÉTUAN. 1 33 



mence à mi-côte et grimpe jusqu'au pied des grandes crêtes; elle com- 

 prend aussi beaucoup d'espèces à feuilles persistantes et l'hiver ne la 

 fait pas disparaître. Elle est épaisse, presque inextricable, chez les 

 Béni Maaden et les Béni Salah, tandis qu'elle est plus maigre au nord 

 de Tétuan. Le palmier nain, les ronces, le diss {Ampelodesmos tenax), 

 les cistes, les lavandes, le romarin, les myrtes, les genêts épineux, les 

 lentisques, les asperges sauvages, les églantiers et les aubépines y poussent 

 mélangés ou bien groupés en îlots ou bien encore en nappes étendues 

 où dominent un petit nombre d'espèce, selon le relief et la nature du 

 sol. Les sommets calcaires laissent à peine leur nuque se couvrir d'un 

 maigre tapis de diss et de chêne kermès rabougris, tandis que, sur les 

 escarpements, quelques thuyas, térébinthes ou genévriers réussissent 

 à grand peine à pousser leurs racines dans les anfractuosités de la pierre. 



Au bord des ruisseaux de la montagne, on trouve des lauriers roses, 

 des menthes, des oliviers, des frênes, des véroniques, des années vis- 

 queuses et la Colocasia antiquonini dont les feuilles atteignent plus d'un 

 mètre de longueur. 



Laissant de côté les affinités botaniques de la flore de Tétuan,^ indi- 

 quées déjà par Bail dans son Spicilcgiiun, j'insisterai seulement sur la 

 vigueur que présentent tant espèces indigènes qu'espèces naturalisées. 

 On voit des roseaux atteindre 6 et 7 m de haut, des chardons, des ciguës, 

 abondant parmi les décombres, dans la ville môme ou à ses portes, 

 dépasser 2 m; des laitues sauvages, des Plnjtolacca decandra, des Pelar- 

 gonium de près de 3 m; des ricins formant de vrais bois. Dans tous les 

 cimetières prospèrent les Iris de Germanie ou de Florence, les Juliennes 

 de Mahon; les énormes tas d'immondices et de fumiers disparaissent 

 sous les Mirabilis jalapa; les pieds de Solanum Sodomoeum se groupent 

 ou point de former des brousses impénétrables. Je n'ai vu nulle part 

 en Algérie, ni en Tunisie, d'aussi beaux lauriers roses, d'aussi grands 

 arbousiers : ce sont souvent des arbres. Les daturas, les pervenches et les 

 jusquiames forment, au pied des murs ou des haies, des colonies d'une 

 singulière densité. 



Notons enfin la grandeur des corolles de certaines fleurs, naturelle- 

 ment ornementales, qui ne le cèdent en rien aux plus belles espèces 

 cultivées : chrysanthèmes jaunes et blancs, malvacées pourpres, convol- 

 vulus carminés ou tricolores. 



Comme suite à ce tableau d'ensemble, et pour en préciser les 'traits, 

 j'espère pouvoir donner prochainement une liste des espèces principales 

 que j'ai récoltées aux alentours de Tétuan; quelques-unes sont nouvelles 

 pour la région, d'autres pour la Science. 



