224 ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



n'avoir que peu de valeur et pourtant elles ne doivent pas être négligées, 

 elles peuvent à un moment donné servir de passage, et servir à élucider 

 certains faits ultérieurement constatés. Ce n'est que lorsqu'on aura réuni 

 un grand nombre de faits précis et authentiques, qu'on pourra bâtir un 

 édifice durable ou tout sera à la place qui lui convient. Mais il est de toute 

 nécessité que les observations psijcholo gigues s'appuient sur la morphologie. 

 Il est bon de dire et de répéter que, pour qu'on attribue toute son impor- 

 tance à une observation psychologique, même bien faite, il ne suffît pas 

 de donner à l'animal son nom vulgaire, imprécis, sujet à variations locales, 

 mais il est nécessaire d'indiquer qu'elle se rapporte à telle ou telle espèce 

 désignée par son nom latin actuel, puisque c'est le seul qui fasse foi; car ce 

 qu'on observe chez une mésange, une alouette, etc., peut ne pas s'appli- 

 quer à toutes les espèces de ces groupes, surtout s'il y a des formes 

 habitant des pays très distants. 



Toutes ces recherches doivent s'appuyer sur une connaissance minu- 

 tieuse de l'anatomie histologique. L'étude comparative des noyaux gris 

 et des faisceaux d'association dans les diverses espèces n'a pas été faite, de 

 même qu'on n'a pas encore essayé de comparer les cellules nerveuses chez 

 les chanteurs et les oiseaux non chanteurs. L'étude microscopique des 

 centres nerveux est loin d'être assez avancée pour qu'on puisse comparer 

 la structure du cerveau chez les perroquets à celui des autres groupes. 

 On se demande même s'il n'y aurait pas là un critérium à chercher pour 

 déterminer l'éducabilité comparée des diverses espèces et par conséquent 

 la possibilité d'éducation et de dressage pour une espèce donnée. Dans 

 tous les cas il faudrait étudier le développement relatif des cerveaux par 

 rapport à la masse du corps, comparer les résultats obtenus pour les ani- 

 maux domestiques et les animaux sauvages et fixer ainsi le coefficient de 

 céphalisation chez les divers groupes d'oiseaux. Ces études commencées 

 par Lapicque et Girard méritent d'être poursuivies. L'éducation et le 

 développement d'un sens en vue d'un but déterminé, comme dans la co- 

 lombophilie, l'étude analytique des transformations qui se produisent 

 dans l'état psychique des oiseaux sous l'influence de la domestication 

 paraissent constituer les méthodes de recherches les mieux appropriées 

 au but poursuivi. Il en serait de même de ce qu'on peut observer par le 

 retour à une liberté relative ou entière. 



Les éleveurs ont donc à leur disposition un champ d'étude dont l'explo- 

 ration méthodique ne peut qu'être féconde, car il est certain que les résul- 

 tats auxquels est arrivé, après une longue expérience un praticien pos- 

 sédant le sens critique scientifique doivent toujours être hautement 

 estimés. II pourrait en être de même des chasseurs. 



La monographie d'une faculté psychique chez une espèce sauvage ou 

 chez une de nos races domestiques, faite d'après l'étude d'un très grand 

 nombre d'individus ne peut qu'être intéressante. Ce qui le serait plus 

 encore, ce serait l'étude d'une faculté chez une espèce souche et chez les 

 formes domestiques qui en sont dérivées. 



