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pendue, ne pourraient reprendre leur vitalité qu'autant que d'autres organes 

 leur abandonneraient une partie de la force utilisée pour leur fonctionnement. 

 C'est ce qui se passe d;ins l'état de sommeil provoqué pendant lequel, à l'inhi- 

 bition des fonctions mentales, correspond de la dynamogénie des fonctions de 

 la vie végétative et, en particulier, de la circulation générale. L'examen compa- 

 ratif delà tension artérielle et de l'activité des diverses fonctions des sujets dans 

 Télat de veille et dans létat d'hypnose, nous fournit donc une interprétation 

 rationnelle de l'action curative du sommeil provoqué. 



L'hypnotisme constitue donc avant tout, un véritable procédé expérimental, 

 applicable à l'étude des phénomènes physiologiques aussi bien que des phéno- 

 mènes psychologiques. En effet, par analogie avec la vivisection expérimentale, 

 elle suspend l'activité de tel ou tel organe pour en dévoiler la fonction. Elle 

 permet également, en variant les conditions du fonctionnement psychique, d'en 

 étudier le mécanisme et d'en mesurer l'étendue. 



Jusqu'à ces dernières années, les philosophes n'appliquaient pas, pour arriver 

 à la connaissance des facultés de l'àme, d'autre méthode que le raisonnement 

 et l'observation intérieure. Faute d'un procédé d'expérimentation directe sur 

 les phénomènes de l'intelligence, il semblait impossible que la psychologie fût 

 jamais à la hauteur des autres sciences. Seuls, les savants qui se tenaient au 

 courant des recherches sur l'hypnotisme avaient compris que cette science ne 

 tarderait pas à constituer une véritable méthode de psychologie expérimentale. 



En effet, l'hypnotisme n'est-il pas, selon l'expression de Charles Richet, «n 

 admirable appareil de vivisection psijcJiologique? !i'esi-ce pas à lui que l'on doit 

 d'avoir pu plonger les regards dans l'obscur domaii^e de l'inconscient et de 

 l'automatisme psychologique? D'autre part, les expériences de dissociation des 

 phénomènes mentaux ont permis d'analyser d'une fa<;on minutieuse les élé- 

 ments constitutifs de la personnalité. L'hypnotisme, en permettant de varier 

 les conditions des expériences, fournit également un intéressant moyen de 

 contrôle pour l'étude des sensations et la mesure des réactions. 



Cela ne suffit-il pas pour reconnaître à l'hypnotisme la valeur d'une méthode 

 expérimentale et à lui assurer droit de cité dans le domaine de la philosophie 

 contemporaine ? 



HYPNOTISME THERAPEUTIQUE 



Les recherches sur l'hypnotisme et la suggestion sont venues fort à propos 

 rappeler l'existence d'une force psychique dont les médecins avaient oublié la 

 valeur thérapeutique. Cette force, si simple dans ses manifestations, mais si 

 complexe dans sa production, n'est autre que linlluence du moral sur le phy- 

 sique. Cette influence, surtout manifeste chez les sujets nerveux et chez certains 

 névropathes, existe aussi chez les individus bien portants, cela est d'observation 

 courante. 



Énoncer cette proposition, à l'appui de laquelle chacun pourrait fournir de 

 nombreux exemples, c'est rappeler la part si grande du système nerveux sur 

 les fonctions de la vie de relation et de la vie végétative. 



Qui ne sait que la peur ou la joie peuvent déterminer une paralysie légère 

 des membres, de la langue, arrêter le travail de la digestion stomacale ou pro- 

 voquer l'apparition d'un Uux intestinal abondant ? Une vive émotion suspend 

 ou accélère les battements du cœur. Sous l'iniluence de la colère, le visage de 



