CONFERENCES 



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69,1, 



31,3, 



Pendant ce temps-là, au contraire, notre redoutable voisin d'outre-Rhin, 

 qui ne recule devant aucun sacrifice pour étendre ses débouchés, creuse des 

 ports, construit des canaux, multiplie ses voies ferrées, suit une marche 

 inverse de la nôtre. 



Je n'ai pas le chil'fre du commerce général allemand exprimé en marks 

 ni en francs. 



L'Annuaire statistique Allemand ne nous le donne point ; mais il nous 

 indique le poids des marchandises entrées et sorties de 1889 à 1896. 



Ce diagramme, lu de gauche à droite, enregistre le développement continu 

 de ce mouvement, qui a passé de 1889 à 189(5, avec une régularité et une 



continuité presque absolues, de 51 millions 

 de tonnes à 69. C'est une donnée très 

 importante, car cela nous représente à la 

 fois le fret d'entrée et le fret de sortie, 

 dont le développement est si essentiel 

 pour l'accroissement de la marine mar- 

 chande. 



Le commerce maritime allemand au- 

 jourd'hui se résume dans le port de Ham- 

 bourg, dont la prospérité est telle, qu'il 

 absorbe une partie du mouvement des 

 ports de la Baltique, tels que Lubeck, 

 Dantzick et Stettin. Il menace même de 

 se substituer à Liverpool dans le classe- 

 ment général des ports du monde entier. 

 Le dernier chiffre ofliciel relève un mou- 

 vement total de navigation de 13 millions 

 de tonnes, dépassant ainsi notre propre port de Marseille. 



Le port se confond avec le cours de l'Elbe, ce fleuve que les Allemands ont 

 su si admirablement aménager pour les besoins de la navigation et transformer 

 en une merveilleuse ligne de transport depuis la frontière de Bohême jusqu'à 

 la mer. La ville est située à trois heures de la mer, et le port s'étend en réalité 

 jusqu'à la mer du Nord, où Cuxhaven en est en quelque sorte le complément 

 ou lavant-port, à l'usage des grands paquebots qui exigent un tirant d'eau 

 considérable. 



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Fia. 2. — Commerce général allemand (Poids), 

 18S9àl896. 



III 



Le commerce par mer mérite chez nous toute l'attention du législateur, car 

 ce troisième diagramme montre qu'il dépasse de beaucoup le commerce par 

 terre. La ligne supérieure, suivie de droite à gauche, se rapporte au commerce 

 par mer de 1891 à 1896, avec environ 20 millions de tonnes de marchandises, 

 contre 44 pour le commerce terrestre. 11 est à remarquer qu'alors que le com- 

 merce par mer a perdu dans cet intervalle de six années 1 million de tonnes, 

 le commerce par terre s'est à peu près maintenu. 



La proportion est encore plus avantageuse au commerce maritime, quand, 



