A. GRANGER. — LA POTERIE MODERNE 37 



nous allons examiner et décrire succinctement les types les plus intéressants de 

 l'industrie moderne. Nous les diviserons en deux grandes familles, ies poteries à 

 pâte poreuse et les poteries ù pâte imperméable. Le vulgaire pot à fleurs et la vais- 

 selle de porcelaine de Limoges, objets qui vous sont assez familiers pour les bien 

 connaître, vous permettront de saisir tout de suite les différences de carac- 

 tères de ces deux genres. Le pot à fleurs a une pâte grenue, poreuse, se lais- 

 sant traverser par l'eau ; la porcelaine est compacte et imperméable ainsi que 

 le laisse voir sa cassure qui est vitreuse. 



Parmi les poteries à pâte poreuse nous aurons divers groupes à considérer : 

 le genre terre cuite brut et les poteries recouvertes d'un émail qui les rend 

 imperméables, Dans le premiergenre nous rencontrons les briques et les tuiles, 

 par exemple, produits qu'il faut fabriquer avec des matières à bas prix, puisque 

 la consommation en est très grande. On s'inquiète peu de la couleur et on ne 

 demande à la terre qui sert à les confectionner que des qualités purement 

 techniques, permettant un façonnage facile et leur emploi dans la construction. 

 Les besoins de l'industrie ayant nécessité la préparation de matériaux pouvant 

 résister à l'action prolongée du feu, nous sommes amenés à placer immédiate- 

 ment à côté les produits réfractaires qui ne diffèrent du premier groupe que 

 par l'obligation de n'employer pour leur fabrication que des substances exemptes 

 de matériaux fusibles. 



Remarquons maintenant que pour les usages domestiques tout objet en 

 terre cuite ne peut avoir qu'un emploi restreint si l'on ne remédie à sa poro- 

 sité. Ainsi les ustensiles de cuisine s'imprégneraient de matières grasses et 

 deviendraient rapidement impropres à tout service. On les recouvre alors d'un 

 mélange formé des éléments d'un verre à base de plomb qui, pendant la cuis- 

 son, fondra et s'étendra comme un vernis sur la surface que l'on veut rendre 

 étanche ; de là vient le nom de poterie vernissée donné à ce nouveau groupe. La 

 marmite à pot au feu est le type de ce genre. Comme le vernis plombeux 

 peut dissoudre des oxydes colorants, on comprend aisément que par l'addition 

 de composés divers il soit possible de lui donner des colorations variées, 



A côté de ces poteries communes, je vous citerai un genre particulièrement 

 intéressant : la faïence stannifère dont Rouen, Strasbourg, Marseille, Quimper, 

 pour ne citer que quelques localités, et Delft, en Hollande, et l'Italie ont établi 

 la réputation. Ici, pour masquer la couleur de la pâte, on a opacifié le vernis en 

 y introduisant de l'oxyde d'étain (acide stannique) qui a donné son nom à la 

 matière. Sans avoir maintenant la renommée qu'elle a eue, la faïence stanni- 

 fère compte encore de nombreuses fabriques, mais elle n'a plus l'importance 

 artistique qu'on lui avait attribuée. Elle se contente d'alimenter les ménages et 

 les collectionneurs dont le nombre a rendu nécessaire la fabrication de l'ancien 

 moderne. 



Le dernier membre de la famille sera représenté par la faïence fine. La 

 faïence fine a une origine française, elle dérive de l'ancien cailloutage. Le 

 cailloutage est fait avec deux matières principales : du silex et de l'argile ; le 

 silex prédomine autant que possible, l'argile ne servant qu'à fournir la plasti- 

 cité nécessaire au mélange pour le façonnage. La pâte, quoique restée terreuse 

 et poreuse, est toujours blanche et l'on peut lui donner une couverte transpa- 

 rente dont la composition permet une décoration plus variée. Les vases et les 

 carreaux que vous avez devant les yeux sont des spécimens de la fabrication de 

 Longwy, vous pouvez remarquer que les couleurs et les émaux dont ils sont 

 recouverts leur donne un cachet artistique qui n'est pas sans contribuer à rele- 



