A. CHANGER. — LA POTERIE MODERNE M 



privée avait montré des rouges et des flammés. Les procédés étaient tenus 

 secrets et par conséquent il fallait faire une étude complète de la question si 

 l'on voulait la connaître scientifiquement, 



MM. Lauth, alors administrateur de la Manufacture de Sèvres, et Dutailly, 

 son préparateur, commencèrent une nouvelle série d'expériences qui condui- 

 sirent cà établir les conditions de la cuisson courante des rouges de cuivre. Il 

 s'agissait en effet d'opérer avec une atmosphère réductrice, car, avec un feu 

 oxydant, on aurait eu une teinte verdàtre; mais il fallait donner au feu une 

 certaine allure. Avec une réduction continue on dépassait la mesure et les 

 pièces sortaient avec des colorations brunes ou noires du plus désagréable effet. 

 Plus tard, dans ses recherches sur la porcelaine de Chine (qui n'ont pas été 

 encore publiées), M. Vogt, actuellement directeur des travaux techniques, alla 

 plus loin, car il reconstitua les couleurs chinoises et put non seulement repro- 

 duire les rouges, mais en faire la synthèse et les identifier avec ceux qui avaient 

 servi de modèles. Ces deux séries de travaux, si intéressantes l'une et l'autre, 

 montrent tout le parti que l'on peut tirer de la science quand elle sert de guide 

 dans la recherche de la solution d'un problème compliqué. Maintenant l'étude 

 des flammés a été complétée et les observations de chaque jour ont permis d'en 

 varier la gamme et la tonalité par l'adjonction de composés dont l'influence est 

 connue, ce qui donne au céramiste, sans le secours des artistes, une palette 

 riche et variée dont les dessins sont d'autant plus imprévus que c'est à la flamme, 

 si changeante en elle-même, que l'on s'adresse. 



Très à la mode en ce moment, les flammés se fabriquent un peu partout ; 

 j'attirerai particulièrement votre attention sur ces produits de Copenhague dont 

 l'aspect si différent des nôtres ne manque pas d'un certain charme. Les tenta- 

 tives du laboratoire ne se sont pas bornées à des reconstitutions ; elles se sont 

 étendues à des matières dont les propriétés étaient connues, mais dont les 

 ressources n'étaient pas épuisées. Je citerai entre elles l'acide titanique. Soit 

 pur, soit additionné d'acide tungstique, il donne des jaunes en feu oxydant. 

 Introduit dans certaines couvertes, il a donné des effets si intéressants que des 

 chimistes peu scrupuleux, trouvant plus court et plus avantageux de s'approprier 

 les travaux d'autrui que de se parer de leurs propres découvertes, n'ont pas 

 craint de prétendre avoir inventé l'utilisation du titane en céramique. Malheu- 

 reusement pour eux Bouillon Lagrange, en l'an Vil, écrivait, dans son « Manuel 

 de chimie », que Sèvres employait couramment le titane et je ne crois pas que 

 les réclamants actuels puissent faire remonter plus haut leur découverte, à 

 moins que leur âge ne soit bien avancé. Une seule chose restait à trouver avec 

 le titane, mais ce ne furent pas les détracteurs de Sèvres qui eurent l'honneur 

 de la découverte. Pendant la polémique engagée à ce sujet, la Manufacture 

 montrait à l'Exposition de la céramique du bleu de titane obtenu en feu réduc- 

 teur, prouvant ainsi que, si elle avait pour elle l'ancienneté, elle possédait 

 aussi le métier et les tours de main. 



A côté de ces travaux, je citerai un tout autre genre de décoration dans 

 lequel l'art du technicien est important : ce sont les lustres métalliques. Les 

 Maures, en Espagne principalement, étaient parvenus à orner leurs poteries de 

 dessins faitsavec une matière d'aspect absolument métallique. A l'examen, on est 

 frappé par le ton changeant de la couche qui passe du violet au rouge, du bleu 

 au jaune suivant l'incidence du regard. On retrouve aussi chez les Italiens ces 

 faïences à reflets irisés. Ces poteries portent le nom de poteries lustrées. 

 Quand MM. Lauth et Vogt eurent établi la fabrication d'une porcelaine plus 



