94 SÉANCE GÉNÉRALE 



animales ; qu'on leur injecte un microbe pathogène pour l'homme ou pour 

 d'autres espèces, ces animaux résisteront. Le sang des animaux réfractaires 

 renferme sans doute des principes encore mal connus qui s'opposent au déve- 

 loppement du microbe infectieux ; de là l'idée d'injecter le sang des animaux 

 réfractaires et de leur communiquer une immunisation artificielle. 



Hichet et Héricourt furent les premiers qui entrèrent dans cette voie ; le chien 

 est rebelle à l'infection pyoseptique, il en souffre, il en est malade, mais il n'en 

 meurt pas. Richet et Héricourt pensèrent à injecter le sang de chien à des ani- 

 maux auxquels on inoculait ensuite le bacille pyoseptique, et les rendirent ainsi 

 rebelles à la maladie; poursuivant leurs essais, ils employèrent ensuite le sang 

 des chiens guéris de l'infection pyoseptique, et qui avait acquis ainsi un plus 

 grand pouvoir curatif. Cette méthode constituait l'hémalhothérapie ; Bouchard 

 et Gharrin pensèrent que les globules du sang ne jouaient aucun rôle et se 

 servirent du sérum, c'est-à-dire du sang débarrassé des globules. Les méthodes 

 actuelles de la sérothérapie consistent donc à immuniser des animaux, à les 

 vacciner, pour ainsi dire, par des injections successives de cultures de microbes 

 toxiques, et à utiliser ensuite leur sérum comme procédé curatif dans les mala- 

 dies causées par ces mêmes microbes. 



Ainsi, tour à lour, on a découveit le sérum curatif de la diphtérie, dont 

 l'emploi a déjà sauvé tant d'existences, le sérum antitétanique, le sérum de 

 l'infection pneumonique, celui du choléra, plus récemment le sérum de la 

 peste, cette affection si meurtrière qui fit au moyen âge de si cruels ravages, et 

 qui reparaît aujourd'lmi dans les pays d'Asie. 



Jamais, depuis les vingt-trois siècles qui nous séparent d'Hippocrate, le père 

 de la Médecine, jamais l'art de guérir n'a fait des progrès comparables à ceux 

 des vingt dernières années. Tout un monde dont on ne pouvait soupçonner 

 l'existence a été découvert par Pasteur, et à sa suite, les chercheurs en foule se 

 sont mis à explorer ces régions inconnues. Comme le voyageur qui gravit la 

 montagne, le chercheur, à chaque pas qu'il fait, découvre des horizons de plus 

 en plus étendus et entrevoit de nouvelles terres à conquérir. Chaque jour 

 amène une conquête dont l'humanité bénéficie. Il y a quelques années, c'était 

 la vaccination charbonneuse, l'antisepsie et l'asepsie chirurgicale ; hier la gué- 

 rison de la diphtérie, celle du tétanos, de la peste ; demain ce sera la guérison 

 de la tuberculose. Pas un jour, pas une heure ne s'écoule sans que l'armée des 

 disciples de Pasteur ne soit debout pour combattre l'ennemi ; et dans cette lutte, 

 silencieusement poursuivie dans l'ombre du laboratoire, la victoire accompagne 

 les efforts de ces pacifiques soldats. 



Aussi, comme notre génération, les générations futures glorifieront le nom de 

 Pasteur, de ce grand Français quia porté si haut la renommée de notre Patrie. 



