96 SÉANCE GÉNÉRALE 



Gaulhier-Villars, l'éditeur bien connu, ancien élève de l'École Polytechnique, 

 et qui a tant contribué aux progrès de la science française ; 

 Delmas, de Bordeaux; 

 Auguste Voisin, médecin de la Salpêtrière; 



Maurice Hovelacque, qui suivait avec assiduité nos congrès comme géologue; 

 llureau de Villeneuve, qui s'occupait avec passion des questions de navigation 



aérienne; 

 Dufay, ancien sénateur de Loir-et-Cher ; 



Louis Buffet, ancien ministre. 



En outre de tous ces deuils, il en est un autre qui nous a tous frappés dou- 

 loureusement. Vous vous souvenez de l'accueil empressé que nous faisait l'année 

 dernière, M. François Gillet à son usine d'Ysieux, de l'entrain avec lequel il 

 s'était mis à la tête du Comité d'organisation de notre Congrès ; il était heu- 

 reux du succès de notre session, heureux de nous recevoir. Deux mois à peine 

 après la fin du Congrès, nous apprenions sa mort ; une maladie grave avait 

 terrassé en quelques heures ce travailleur infatigable, cet homme bienfaisant 

 dont la perte a été pour la région stéphanoise, un deuil général. Sa bienfai- 

 sance, sa générosité, ses mérites et sa valeur lui avaient conquis les sympathies 

 de tous, et les journaux du département se sont unanimement, sans distinction 

 de parti, fait l'écho de ses regrets. Permettez-moi d'adresser au nom de tous 

 les membres de l'Association, à sa veuve et à sa famille, l'expression respec- 

 tueuse de nos condoléances et de nos sympathies. 



La meilleure façon d'honorer les morts, c'est. de les imiter en ce qu'ils 

 eurent de noble et de bon. Fidèle à cette maxime, l'Association française, dans 

 l'année qui vient de s'écouler, n'a pas été inférieure à sa tâche et à son rôle. 

 Le point de départ de son année scientifique fut le congrès de Saint-Etienne, 

 dont je vous dois un rapide compte rendu, d'après une tradition d'ailleurs 

 excellente. La lecture de la liste des communications suffit à montrer combien 

 a été grande, à ce Congrès de 1897, l'activité des travauxdes diverses sections. 

 Mais ce qu'il faut dire, et ce qui ne peut se décrire cependant de façon complète et 

 satisfaisante, c'est la puissanceindustrielleetintellectuelle du pays où nous tenions 

 nos assises annuelles ; c'est la grâce avec laquelle on nous en faisait les honneurs; 

 tous ceux, par exemple, qui l'ont entendu, ne sauraient oublier le discours de 

 bienvenue que nous adressait notre regretté collègue M. François Gillet, le 5 

 août 1897, à l'Hôtel de Ville de Saint-Etienne, et où il nous présentait un 

 tableau rapide, mais saisissant, des industries de la région. 



A Saint-Etienne, les visites industrielles qu'on pourrait faire ne se comptent 

 pas. Il a fallu procéder par sélection ; car le Congrès eût-il duré un mois entier, 

 l'intérêt n'eût pas été diminué, la lassitude ne se fût pas produite. Les Compa- 

 gnies des mines de Roche-la-Molière et Firminy, des mines de Montrambert et 

 des houillères de Saint-Etienne nous ont permis de suivre de près, jusque dans 

 la profondeur des galeries souterraines, le travail d'extraction du charbon. La 

 rubannerie, la passementerie sont des fabrications essentiellement stéphanoises. 



MM. Giron, Forest, nous ont montré leurs belles usines, leur outillage perfec- 

 tionné pour suivre sans relâche les caprices de la mode et les améliorations des 

 fabriques étrangères ; dans les petits ateliers installés au foyer domestique et 

 bien outillés maintenant, grâce à l'apport de l'énergie électrique, vous avez vu 

 le travail de la passementerie. Enfin, dans le cours de cette jolie excursion à 

 Saint-Chamond, Rive-de-Gier, Couzon, dont le souvenir est encore présent à 



