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il y a un recul actuellement. Ainsi par exemple, Paris, se préoccupe de ses 

 tramways sur le parquet desquels on ne doit pas cracher, mais d'où s'exhalent 

 des vapeurs débilitantes et suffocantes d'acide sult'urique, au moins sur cer- 

 taines lignes électriques où les accumulateurs sont mal entretenus; ceci ren- 

 dant l'être réceptible et faible est autrement dangereux que la poussière possible 

 des crachats tuberculeux. 



Ce que les villes doivent éviter par leur assainissement, c'est la débilité de 

 leurs habitants, car elles ne localisent pas le mal en leurs murs : ces murs sont 

 élastiques aujourd'hui, la facilité des communications fait qu'on peut presque 

 dire, et sans paradoxe,' que chacun de nous habite partout et nulle part. On se 

 déplace de plus en plus facilement, transportant avec soi sa morbidité et la pos- 

 sibilité de la semer et de la perpétuer. Chacun de nous a un potentiel morbide 

 qu'il lègue à sa descendance, mais dont son entourage aussi a le reflet, le rayon- 

 nement, la contagion nerveuse, saine ou pathologique. Le commerce fait voyager, 

 aller de ville en ville maints représentants qui peuvent répandre par des liens 

 ténus mais réels la contamination. 



Le Dr Tison, médecin de l'hôpital Saint- Joseph, il y a quelques années, à un 

 des Congrès de l'Association, a montré que les chemineaux, les roulotliers 

 avaient propagé au cours de leurs voyages, le long des grandes routes qui tra- 

 versent les villes et les villages, maintes affections morbides. 



Ces gens ne sont coupables que jusqu'à un certain point. Leur misère, 

 dont ils peuvent n'être pas responsables, est une cause d'affaiblissement bien 

 souvent inapparente, car ne résistent à une telle existence que les plus solides, 

 ceux qui peuvent ensuite tout supporter ; et c'est au sein des milieux plus ou 

 moins salubres qu'ils traversent qu'ils contracteront les germes qu'ils porteront 

 ensuite au loin. 



On ne peut plus enfermer les gens chez eux ; cette idée saugrenue qui ren- 

 drait les villes indépendantes les unes des autres, est évidemment impossible à 

 appliquer maintenant. 



La salubrité s'impose donc. Mais établirait-on des cordons sanitaires, prendrait- 

 on des mesures prophylactiques pour désinfecter à tous propos les gens et lea 

 choses qui voyagent, — et puis est-on sûr des désinfectants? — il y a de plus 

 des milieux fluides dont on ne peut changer le cours : les fleuves, les canaux, 

 les rivières qui traversent les villes et en portent au loin les déchets, les immon- 

 dices, les germes morbides. On voit par cet exposé que faire supporter aux villes 

 tous les frais de leur hygiène — hygiène profitable à tous — est impossible et 

 surtout injuste. 



L'imposition unique de la ville seule en cause, supposerait, ce qui est absurde,, 

 les habitants, les choses, les rivières... confinés en un territoire déterminé. Eb 

 même, en ce cas, n'existerait-il pas des points de contact aux confins des terri- 

 toires voisins, où se propageraient quand même ks résultats de l'insalu- 

 brité? 



Si l'on nie les doctrines bactériologiques, la question paraît, mais paraît 

 seulement, se simplifier. Il semble que la contagion soit réduite et se localise 

 alors au simple contact d'homme à homme. 



Mieux encore, il semble que la contagion n'existe plus et qu'il n'y ait pas à 

 la combattre. 



Ainsi se démontre l'absurdité de celte conséquence éloignée de la négation à 

 outrance. 



