FOVEAU DE COURMELLES. — DÉPENSES d'aSSAINISSEMENT DES VILLES 233 



Il y a d'ailleurs, le D"" Henri Boucher et moi, l'avons démontré en maints 

 travaux, les influences atmosphériques, climatériques qui rendent les individus 

 très aptes à contracter les maladies en cours, qui les rendent semblables patho- 

 logiquement parlant, arrivés au même point de morbidité et pouvant être atteints 

 en même temps. Ce sont sur ces causes climatériques que peuvent agir les villes 

 par leur propre salubrité : par la percée de larges voies bien aérées oii circule- 

 ront librement l'air et la lumière par l'établissement de squares dont les arbres 

 se nourriront de l'acide carbonique exhalé par les respirations humaines et 

 assainiront l'air ambiant; parla suppression des ruisseaux boueux qui salissent 

 et humidifient l'atmosphère; par l'enlèvement sans stagnation des immon- 

 dices qui, par oxydation, s'altèrent, se pétrifient et intoxiquent à la façon de 

 l'oxyde de carbone l'air respirable; par la suppression des marais et des eaux 

 stagnantes en général qui changent la composition des éléments ambiants lesquels 

 pénètrent en nos organes, par nos mouvements d'inspiration ou de déglutition; 

 par le maintien des agents de l'air, oxygène, hydrogène, ozone, argon, crypton, 

 en quantités normales... 



Par la considération de cet air que lèvent charrie au loin, avec ses éléments en 

 quantités variables qui constitue notre premier aliment et qui parfois aussi, 

 comme je l'ai montré pour l'excès d'ozone, est un agent d'infection grippale 

 par exemple, nous montrons encore la solidarité des villes entre elles, parlant, 

 de l'État. Aussi, en se plaçant sur le terrain de l'économie politique, sur le ter- 

 rain de la justice, voit-on la nécessité du partage des dépenses qui doivent assu- 

 rer ces travaux d'assainissement général. 



La contagion venant de loin paraît relativement rare, bien que l'air, en de 

 rapide mouvements aériens, vents, cyclones, ouragans, puisse transmettreà dis- 

 tance une constitution chimique, sinon pathologique, du moins différente et pou- 

 vant influencer défavorablement ceux qui respirent cet air. Pour l'eau, il en est de 

 même. Il est certain néanmoins que les villes les plus proches d'une ville mal- 

 saine sont plus menacées que les plus éloignées, bien que celles-ci le soient 

 cependant, je crois l'avoir démontré. Ainsi s'établissent trois zones : 



1° La ville ; 



2° Le voisinage de la ville, la contrée avoisinante, ce que l'on peut consi- 

 dérer comme le département ; 

 3° Les régions éloignées en leur ensemble, c'est-à-dire l'état entier. 



La question ainsi posée règle la répartition, le partage des dépenses entre la 

 ville, le département et l'État. Mais en quelles proportions ? 



Ici le problème se complique. Il faudrait connaître quels sont les fléaux ou 

 la morbidité pouvant être causés par le défaut de telle ou telle mesure d'hy- 

 giène, la portée plus ou moins grande de son'effet utile, l'opportunité de cette 

 mesure de salubrité tant pour la ville que pour les régions avoisinantes et 

 même lointaines; si une rivière ou un fleuve est en cause, la portée des relations 

 commerciales ou industrielles qui en peuvent résulter; enfin une quantité d'élé- 

 ments bien difficiles à apprécier, voire impossibles à déterminer, en l'état actuel 

 des connaissances économiques et hygiéniques. 



Néanmoins, la nécessité de la répartition s'impose, d'autre part, l'Ltat laisse 

 les communes et les départements percevoir des centimes additionnels qu'ils 

 peuvent augmenter, appliquer au mieux de leurs besoins, — les premiers qui 

 font la grandeur d'un pays ne sont-ils pas la santé et la dignité par la propreté et 

 l'hygiène qui assainit, nettoie le corps et par suite l'âme, on peut jusqu'à un cer- 



