D'' NICOLAS. — PROPHYLAXIE DE LA CONTAGION DE LA TUBERCULOSE 251 



D'autre part, si l'on veut bien examiner ce qui se passe journellement dans 

 les familles, les ateliers, les magasins, les administrations, les couvents, les 

 prisons, etc., on est frappé de la fréquence des cas où la contagion a joué un 

 rôle évident. Une famille est composée du père, de la mère et de plusieurs 

 enfants, tous bien portants. La mère devient tuberculeuse, le père suit bientôt, 

 puis, successivement, tous les enfants sont la proie de l'infection, sauf un qui, 

 éloigné en bas cage de sa famille, et par suite non soumis à la contamination, 

 échappe au sort commun de ses frères et sœurs. Dans un bureau ou travaillent 

 un certain nombre d'employés, et où jamais auparavant il, n'y avait eu de 

 tuberculose, un des employés tombe malade, tousse, maigrit, crache un peu 

 partout; bientôt après, un, deux, puis trois de ses collègues deviennent phti- 

 siques, victimes de la contagion. Nous pourrions multiplier les exemples, mais 

 ce serait une œuvre fastidieuse, ces faits sont trop connus de tous pour qu'il 

 soit besoin d'y insister. 



Toutes ces observations rapprochées de ce que nous avons dit précédemment 

 touchant la rareté de l'infection tuberculeuse congénitale, nous montrent bien 

 le rôle et l'importance de la contagion dans le développement et la propagation 

 de la tuberculose. 



Mais comment, par quels procédés, par quels moyens peut se faire cette con- 

 tagion •? C'est ce que nous allons voir. Il est tout d'abord nécessaire d'établir à 

 quel moment et par quelles voies un homme atteint de tuberculose devient 

 dangereux pour ses semblables. Il semble, au premier abord, qu'un tuberculeux 

 ne puisse devenir une source de contamination pour son entourage que le jour 

 où sa tuberculose, primitivement fermée, s'étant transformée en tuberculose 

 ouverte, il répand autour de lui les bacilles pathogènes issus de ses tubercules 

 ulcérés et leur permet ainsi d'infecter de nouveaux organismes. Cela est vrai, 

 si nous nous en tenons au sens strict du mot contagion. Mais nous croyons 

 devoir être plus large dans potre compréhension du mot, et ranger parmi les 

 moyens dits de contagion et par conséquent parmi ceux à combattre dans la 

 prophylaxie de cette contagion, tous les facteurs qui, à un titre quelconque, la 

 favorisent. Or, à ce point de vue, ne savons-nous pas, surtout depuis les belles 

 expériences de MM. d'Arsonval et Charrin, que des animaux infectés peuvent 

 rejeter au dehors avec les gaz expirés, des principes volatils qui, absorbés par 

 d'autres animaux, rendent ces derniers plus aptes à contracter cette infection, 

 plus sensibles aux germes pathogènes. Bien que nous ne connaissions pas d'expé- 

 riences précises laites dans ce sens pour la tuberculose, il est vraisemblable 

 d'admettre qu'il puisse en être de même, et dans ces conditions la tuberculose 

 non encore ouverte devra déjà préoccuper le médecin et l'hygiéniste et fera 

 conseiller dès son début l'application de mesures préventives utiles sinon abso- 

 lument nécessaires. 



Mais il s'agit là d'un fait évidemment d'ordre secondaire, comme impor- 

 tance. Dans l'immense majorité des cas, c'est surtout lorsque ses lésions se 

 seront caséifiées, ramollies, ulcérées, que le tuberculeux deviendra réelle- 

 ment un danger pour les autres hommes. Toutefois, nous devons immédia- 

 tement faire une distinction entre les différentes localisations des tuberculoses 

 ouvertes, toutes ne présentant pas un égal danger au point de vue de la 

 contagion. 



Les tuberculoses osseuses, arliculaires, ganglionnaires, etc., par exemple, avec 

 suppurations froides ouvertes au dehors, outre qu'en général elles sont le fait 

 de germes atténués (Arloing), répandent ces germes surtout dans des panse- 



