2o4- HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



cherché à attirer celle des autorités et du public sur un seul des facteurs du 

 problème de la prophylaxie de la tuberculose, le germe, et avoir par cela 

 même semblé négliger l'autre facteur dont l'importance est au moins aussi 

 considérable à notre avis, sinon plus, le terrain. Ce que nous avons dit au com- 

 mencement de ce paragraphe nous autorise à être affirmatif à ce sujet. D'ail- 

 leurs tous les médecins ont leur conviction faite sur ce point et tous savent que 

 le surmenage, l'alimentation insuffisante, l'insalubrité des logements, etc., 

 sont des conditions particulièrement prédisposantes à l'évolution de la tubercu- 

 lose. Récemment encore, M. Kelsch, dans son remarquable discours à l'Acadé- 

 mie de médecine, montrait chiffres en mains, l'importance du facteur terrain, 

 en apportant la statistique des cas de tuberculose observés dans le régiment 

 des pompiers de Paris de 1881 à 1890, période où la morbidité par tubercu- 

 lose a passé de 3, 4, 5, 6 pour mille en chiffres ronds, à 12, 24, 19 pour mille, 

 pendant trois années où le service des hommes de ce corps avait été particu- 

 lièrement chargé et pénible. Et les mêmes observations pouvant se répéter pour 

 les autres corps de troupes, M. Kelsch a pu terminer son discours sur ces 

 paroles : « Mais aidez-nous de votre voix si autorisée pour suggérer au législa- 

 teur ou au Parlement que les auxiliaires indispensables de cette lutte (contre 

 le microbe) sont actuellement chez le soldat l'élargissement de la surface d'ha- 

 bitation par la construction des bâtiments reconnus nécessaires, l augmentation 

 de la ralion alimentaire par plus de libéralité dans la fixation budgétaire, et 

 enfin la diminulion de la ration de travail par moins de parcimonie dans la fixa- 

 tion de la durée du service. » 



Ce que M. Kelsch a pu observer et dire avec tant d'autorité en ce qui concerne 

 la tuberculose dans l'armée, on peut l'observer et le répéter exactement pour la 

 population civile, où tous les facteurs d'affaiblissement, de débilitalion, de pré- 

 paration du terrain pour ainsi dire, se font encore plus vivement sentir peut- 

 être que chez le soldat, par les conditions plus déplorables de vie, de travail, 

 d'alimentation, de logement où se trouvent nombre de familles d'ouvi'iers, de 

 petits employés, sans parler des malheureux et des indigents. 



L'importance du surmenage et de l'alimentation est trop bien admise pour 

 que nous y insistions longuement. Nous nous contenterons de rappeler le rôle 

 bien connu des médecins, du travail exagéré, des veilles, des souciy, du surme- 

 nage de tout ordre, des excès de tous genres qui débilitent l'organisme, dans 

 l'étiologie de la tuljerculose. De même une alimentation précaire trop parci- 

 monieuse ou trop peu substantielle, insuifisante pour réparer les pertes de 

 l'organisme, ne tardera pas à mettre ce dernier dans un état d'infériorité mani- 

 feste, en faisant une proie facile pour le virus tuberculeux. Mallieureusement 

 en dehors de la limitation des heures et des conditions du travail dans l'in- 

 dustrie, dans l'armée, en dehors de l'alimentation dans l'armée, sur lesquelles 

 les pouvoirs publics et le législateur peuvent avoir de l'influence, dans tous les 

 autres cas ou à peu près, on est désarmé, car il s'agit de conditions indivi- 

 duelles, privées, sur lesquelles on n'a aucune prise. On ne peut que les signaler, 

 en démontrer toute l'importance, et souhaiter que l'amélioration de l'état social 

 actuel permette à tous de travailler, de vivre et de se nourrir dans de meil- 

 leures conditions. 



Mais il est encore d'autres facteurs qui intéressent au plus haut point l'hygié- 

 niste et qui paraissent jouer un rôle considérable dans la propagation de la 

 tuberculose ; ce sont l'air confiné, l'insalubrilé du logement, la densité de la 

 population et le surpeuplement. Leur valeur mérite d'arrêter notre attention. 



