2S8 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



que dans les débuts de l'affection que les lésions sont fermées, peu à peu elles 

 s'ulcèrent, la tuberculose devient ouverte et très contagieuse. 



Mais déjà, alors qu'elle est encore fermée, l'hygiéniste ne doit pas rester 

 impassible lorsqu'il la soupçonne. Il est de son devoir de la dépister et de s'assurer 

 par tous les moyens en son pouvoir, de l'existence de cette tuberculose. On a 

 employé dans ce but les injections de tuberculine chez l'homme (Escherich, 

 Epstein, Grasset, etc.), comme chez les bovidés (Nocard), les injections de sérum 

 artificiel (Hutinel); mais ces moyens ne sont pas sans risques et sans quelques 

 dangers, et le médecin ne doit les employer qu'avec une certaine prudence et 

 avec une grande circonspection. L'emploi de la radiographie, comme l'a fait 

 M. le professeur Bouchard, peut rendre de grands services. En tous cas, dès que 

 le diagnostic est fermement établi, et alors même qu'il y a tout lieu de se croire 

 en présence d'une tuberculose non ouverte, certaines précautions peuvent déjà 

 ne pas être à négliger. Car, en outre qu'il peut être difficile de dépister l'ulcé- 

 ration des tubercules tout à fait au début et par conséquent dès les premiers 

 instants du danger, le simple fait pour des individus de vivre au voisinage de 

 tuberculeux, de respirer l'air qu'ils ont expiré, alors que cet air est absolument 

 pur au point de vue bactériologique, de se laisser imprégner de leur sueur, 

 bien qu'elle ne soit pas bacillifère, peut ne pas être sans de graves inconvé- 

 nients. MiM. d'Arsonval et Charrin, ont montré qu'en faisant respirer à des 

 animaux de l'air expiré par d'autres sujets infectéspar les bacilles pyocyaniques, 

 on les rendait particulièrement sensibles à l'infection par cet agent. Pourquoi 

 n'en serait-il pas de même des bacilles de Koch? N'était-ce pas pour répondre à 

 cette idée que Brown-Séquard avait proposé de faire vivre et respirer les tuber- 

 culeux sous une hotte d'appel ? 11 faut s'en occuper d'autant plus que les 

 conditions qui rendent ce genre d'imprégnation possible, confinement de l'air, 

 surpeuplement, sont celles aussi qui faciliteront le plus la transmission du 

 germe lui-même. 



Il sera donc bon déjà pour des sujets sains d'éviter d'être trop au contact, de 

 vivre trop dans l'atmosphère de sujets tuberculeux avérés, même non ulcérés, 

 car ce fait peut les mettre dans des conditions favorisantes pour recevoir le 

 bacille de Koch accidentel qui nous guette partout pour ainsi dire, et surtout 

 pour succomber à son attaque. 



Mais, en ce qui concerne le rôle du germe infectieux dans la transmission de 

 la tuberculose, la part favorisante qui revient peut-être à ses produits de sécré- 

 tions volatils ou liquides, est bien minime à côté de celle qui résulte de la péné- 

 tration du bacille de Koch lui-même dans l'organisme. Il est certain que si l'on 

 pouvait détruire tous les bacilles qui sont répandus à l'extérieur par les malades 

 et supprimer ainsi la transmission de la graine morbide, on ferait disparaître 

 du même coup la maladie. Pas de bacilles de Koch, pas de tuberculose (je ne 

 parle pas ici. bien entendu, des tuberculoses à agents pathogènes autres que le 

 bacille de Koch). Mais c'est là un idéal vers lequel on doit tendre évidemment, 

 bien qu'il semble encore bien difficile à réaliser. Néanmoins, nous devons 

 prendre toutes les mesures d'hygiène capables de nous en rapprocher le plus, et 

 c'est dans le cas de tuberculose ouverte, à lésions ulcérées, rejetant dans le monde 

 extérieur les bacilles pathogènes par diverses voies, que leur intervention est 

 absolument nécessaire. 



Nous laissons de côté ici la question de l'hérédo-contagion, que nous discu- 

 cuterons avec la prophylaxie de la tuberculose dans la famille, à propos du 

 mariage des tuberculeux. 



