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Gli anelli annuali lasciano distinguere: una zona più chiara 

 e meno compatta formata nel primo periodo di vegetazione 

 e detta perciò zona primaverile, o meglio zona primaticcia 

 (poiché quest" ultimo termine è più generale e si adatta 

 per tutte le latitudini e le condizioni nelle quali crescono 

 le piante); un'altra zona più compatta e scura formatasi 

 più tardi, che chiamasi zona autunnale, zona estiva o me- 

 glio zona tardiva (^). 4." I raggi midollari disposti sempre 

 in direzione radiale. 



Parecchi alberi e arbusti non appartengono alla cate- 

 goria dei così detti legni bianchi., ma lasciano scorgere 

 una zona esterna di più giovane formazione e più chiara 

 (alburno) che trasporta l'acqua nelle ultime cerchie an- 

 nuali, ed una zona interna di legno morto, con meno acqua, 

 più durevole, più pesante e più scura (durame , cuore^ mas- 

 sello). Qualche volta fra queste due zone se ne vede una 

 terza che suol chiamarsi legno perfetto, e in certi casi si 

 ha un falso massello (durame apparente) dovuto ad un 

 principio di decomposizione del tessuto legnoso (-). 



A. Legno senza vasi, formato di tracheidi e talvolta di 

 parenchima (figg. il e i2ì Conifere. 



(*) Lo Strasburger distingue anche una terza zona intermedia fra 

 quella primaticcia e quella tardiva che si forma in estate e che egli 

 chiama legìio successivo o zona successiva. 



(^-) La colorazione del durame incomincia dai raggi midollari e 

 dal parenchima legnoso ed è spesso dovuta al tannino e ai suoi deri- 

 vati. Però, siccome non sempre il massello ha colorazione diversa dal- 

 l'alburno, conviene fare viso del microscopio per riconoscerlo nei casi 

 dubbi e si scorge allora che esso è secco, più o meno imbevuto di re- 

 sina o di tannino clie si formano nei raggi midollari e di qui si esten- 

 dono al sistema tracheale preservando i tessuti dalla decomposizione: le 

 areole dei vasi sono chiuse e le cellule dei raggi midollari morte; cioè 

 si vede che si tratta di un vero e proprio durame disadatto a condurre 

 acqua, privo di elementi viventi e quindi anche di amido. La quantità 

 di alburno varia secondo la specie, gl'individui, la parte dell'albero, 

 le condizioni di vegetazione e l'esposizione. 



