VAUniOT. 



Mesdames, Messieurs, 



» Je n'en finirais plus si je voulais faire défiler devant vous, tout ce quïfait 

 notre fierté et notre gloire. Je me bornerai donc à vous parler de ceux de nos 

 compatriotes, dont la statue se dresse sur nos places publiques. Cela me per- 

 mettra de vous guider dans notre ville et de i émettre en la question l'étude des 

 dialectes locaux, qui sera reprise, d'ailleurs, avec une compétence toute spé- 

 ciale, dans la seizième section. 



» Je vous citerai donc : Jean Reboul, Bigot, Alphonse Daudet. 



» Jean Reboul, poète boulanger, connu surtout pour son élégie L'Ange et 

 l'Enfant, que chantent toutes les mémoires. 



» Bigot est un de nos plus savoureux poètes languedociens, qu'on a rapproché 

 avec raison du fabuliste La Fontaine, 



» Alphonse Daudet qui méritait une place d'honneur est le délicieux peintre 

 de notre Midi, qu'il a toujours passionnément aimé. 



» Ces trois poètes et romanciers, réunis ainsi à dessein, sont de race méridio- 

 nale pure ; c'est dire qu'ils ont à leur disposition deux langues. Et si leurs œuvres 

 en français ont eu tant de phrases pittoresques et neuves, tant d'expressions 

 originales, d'images brillantes; si leur style est rempli de clarté, ils le doivent 

 surtout à cette langue d'oc, langue mère, dont la renaissance a été entreprise 

 par le poète Frédéric Mistral, que nous irons saluer à Maillanne, dans quelques 

 jours. 



» Après avoir parlé des hommes, permettez-moi de m'arrêter sur nos insti- 

 tutions. » 



Et après avoir évoqué les différents groupements qui, dans notre ville, tra- 

 vaillent au progrès et à la diffusion des lettres, des sciences et des arts, s'ins- 

 pirant de l'exemple et des traditions de leurs glorieux devanciers, M. Vauriot 

 conclut : 



» En 1897, se tint le Congrès d'Archéologie qui prit une exceptionnelle 

 importance par le nombre considérable des congressistes autant que par les 

 questions qui y furent traitées et surtout par l'excursion originale organisée 

 dans notre région. 



» Enfin, en 191 1, le septième Congrès de Préhistoire, qui, pour nous surtout, 

 fut comme les petites manœuvres du Congrès actuel. 



» Ainsi, Mesdames, Messieurs, vous le voyez, nos lettres de noblesse sont 

 patentes. Elles vous permettent de nous accréditer largement auprès de vous. 



» Le C(imité local a voulu que vos travaux fussent dignes de vos efforts. Il 

 vous aura permis, j'espère, de forger du même solide et pur métal que les autres, 

 le chaînon nouveau de cette chaîne ininterrompue et sans fin de la Science. 

 Nîmes marquera ainsi une étape dans le progrès. 



» Il ne me reste à présent, en achevant ma tâche, qu'à accomplir le plus 

 agréable des devoirs : exprimer, sans réserve, à tous nos bienfaiteurs et à tous 

 nos collaborateurs, l'expression de notre sincère et inaltérable gratitude. 

 Gratitude encore à ces deux exemplaires collaborateurs, Mazauric, conserva- 

 teur du Musée archéologique, toujours sur la brèche, veillant au moindre 

 détail ; Mingaud, conservateur du Muséum, aussi dévoué en toutes circonstances. 

 Vous lirez d'ailleurs, dans le Volume, les fortes et sérieuses pages qu'ils ont 

 écrites en l'honneur de notre ville. A eux deux, ils ont été les véritables colonne 5 

 de voûte de ce Congrès.] 



