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d'ailleurs faciles à tenir constamment à jour devaient ensuite fournir à peu de 

 frais, pour le public et les administrations intéressées, un nombre illimité 

 d'exactes reproductions des plans minutes, 



A raison de lo fr en moyenne par hectare, soit 7 pour 1000 de la valeur vénale 

 moyenne du sol, 1 5oo fr l'hectare, l'exécution de ce programme, pour la France 

 entière, devait coûter un demi-milliard environ. 



En 1898, une loi provisoire avait été votée, permettant aux communes d'ob- 

 tenir, avec le concours financier de l'Etat et des départements, la réfection de 

 leur cadastre d'après ces principes nouveaux; plusieurs centaines d'entre elles 

 avaient déjà réclamé le bénéfice de cette loi; sur le dixième du territoire, la 

 triangulation générale avait été revisée et complétée par le Service géographique 

 de l'Armée; des méthodes et des instruments peif actionnés avaient été créés, et 

 une centaine d'élèves formés à leur emploi; de divers pays étrangers, des mis- 

 sions d'ingénieurs et d'officiers venaient successivement s'initier à la pratique 

 de ces nouveaux procédés, partout cités comme des modèles (i). Bref, l'œuvre 

 entrait dans l'ère de plein fonctionnement, lorsque brusquement, en 1907, sous 

 prétexte d'économies, sans avoir consulté aucun des hommes des Comités, 

 ou des services compétents, on arrêtait la revision de la triangulation générale; 

 puis, devant la soi-disant indifférence du public à l'achat des plans (^), on sup- 

 primait à son tour la gravure sur zinc et l'on décapitait le service en nommant 

 percepteurs les plus habiles de ses agents, géomètres ou graveurs, recrutés 

 avec tant de peine et formés à si grands frais; enfin, l'on mettait à l'encan les 

 travaux, désormais dépouillés des éléments qui en doublaient la valeur. 



L'une après l'autre, soucieuses du bon renom scientifique de notre pays, 

 comme aussi de la marche logique et de l'économie des opérations, la Commis- 

 sion centrale des travaux géographiques (*), le Bureau des Longitudes (*), 

 la Commission géodésique française (^j et l'Académie des Sciences elle-même (^) 

 protestaient contre ces mutilations, qu'à la tribune du Sénat, M. Boudenoot, 



( ' ) Voir Motamnienl Landesauf/iahnie uncl Kartograpliie. par lo capitaine Tuucn, 

 in Mitleilungen des K. A, Militàrgeograph. Inst., t, XXIV, Vienne m'>\. 



{') Pour montrer ce que peut valoir ce prétexte, il suffit de citer l'exemple de 

 deux pays où, depuis l'origine, les plans cadastraux sont reproduits et mis en vente 

 et dont les habitants ne passent certes pas pour être plus cultivés que nos compa- 

 triotes. 



En Italie, au Sojuin 1908, on avait publié les plans complets de 9G5 communes, 

 occupant 32126 planches, dont il avait été tiré 35(3473 copies. La vente de ces copies, 

 en progression croissante d'ailleurs, avait dans la dernière année, rapporté b'Hjjî fr. 



En particulier, dans la province de Milan, les demandes avaient été si nombreuses 

 qu'il avait fallu procéder à un nouveau tirage de 87r feuilles de l'édition primitive 

 épuisée. 



En Bavière, d'autre part, où, tlepuis le début du ki\» siècle, les plans cadastraux 

 sont lithographies et où l'on a dépensé à cet effet plus de \ millions et demi de francs, 

 il est vendu chaque année environ 8,5ooo feuilles. Dans un rapport officiel, la Com- 

 mission du Cadastre déclare que la collection des planches matrices constitue, pour 

 le pays, un « trésor inestimable » ! 



(^) Séance du 5 avril 1909. 



(^) Séance du 28 juillet 190g. 



(*) Séance du i4 septembre 1909. 



(*) Séance du 20 septembre 1909. 



