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La moitié des cas de folie sont, en effet, dus à l'aleGol, disent les médecins ; 

 et les criniinalistes ajoutent que plus de la moitié des crimes lui sont égale- 

 ment dus. 



A l'appui de ces deux affirmations également fondées, nous allons vous 

 montrer sur deux petits cobayes les effets de l'alcool parfumé d'absinthe et ceux 

 de l'aldéhyde salicylique. 



Prenez un homme âgé de moins de cinquante à soixante ans, examinez-le ; 

 si sa main étendue tremble, vous pouvez l'alTirmer, c'est un homme qui a bu 

 de l'alcool, et même de mauvais alcools. 



Chaque variété a ses symptômes caractéristiques. Ainsi le bon alcool grise et 

 ne tue pas ; l'alcool méthylique assomme d'un seul coup ; l'aldéhyde salicylique 

 donne des convulsions, l'absinthe donne des attaques épileptiques, et pendant 

 que je vous le dis vous voyez ces divers effets se produire sur les petits cobayes 

 qu'on vient d'injecter d'une même dose de ces alcools funestes devant vous. 

 Notez .que nous n'employons que de très faibles quantités de poisons, car si 

 nous avions employé des doses plus fortes les effets auraient été plus rapides; 

 mais il y aurait eu un danger, l'animal au lieu d'avoir sa crise, comme l'alcoo- 

 lique, serait mort d'un coup, assommé ! 



Nous allons d'ailleurs vous faire encore revoir ces phénomènes amplifiés sur 

 un chien et vous assisterez mieux ainsi à la genèse du crime. 



En attendant, remarquez-le, notre premier cobaye qui n"a absorbé, lui, que 

 du bon alcool continue à se porter fort bien ; seule, sa patte injectée est en ce 

 moment insensible, mais cet effet ne sera que passager. 



Quant au chien, le voici ; nous tenons à vous le montrer tout d'abord tandis 

 qu'il est sain, gai, joyeux, qu'il se dresse, accablant de caresses l'homme qui 

 le tient en laisse. 



On ne saurait nier qu'il est doué d'un excellent caractère et vous verrez 

 cependant tout à l'heure qu'il sera capable des crimes les plus abominables. 



On va faire à ce chien une seule injection d'absinthe. Alors, comme le cobaye, 

 il se dressera sur ses pattes, il écumera, sa gueule se couvrira de bave et il 

 voudra se précipiter sur tout ce qui l'entourera. 



Aussi aurons-nous la précaution de le museler et de le tenir solidement à la 

 chaîne. 



Plus tard, si la dose est bien calculée, il sera redevenu très doux et vous 

 aurez eu le résumé de l'histoire d'un crime. 



Tel est le criminel alcoolique devant la cour d'assises. 11 a tué dans un accès 

 et son avocat semble autorisé réellement à demander pour un homme d'aspect 

 si doux en temps ordinaire l'indulgence des jurés. — Tous les jours se répète 

 le même fait devant la justice criminelle. 



Laissez-moi vous citer un cas récemment observé à Paris : 



Un homme entre dans un débit de vin et boit deux verres de vin blanc. 



Il rentre ensuite chez lui, se trouve pris d'un accès et tue sa femme. Ses 

 voisins, attirés par le bruit de la lutte et les cris de la victime, accourent. Ils 

 saisissent l'alcoolique, ils l'entraînent au poste, mais en route l'assassin par- 

 vient à leur échapper. Il retourne dans sa maison avant eux, y trouve ses 

 enfants et les lue comme leur mère, avant qu'on ait pu intervenir pour l'en 

 empêcher. 



Pendant que la police l'arrête enfin, on va au cabaret où il a bu et par 

 l'analyse on trouve précisément dans la boisson qu'on lui a donnée tous les 

 éléments pernicieux que je vuus ai signalés tout à l'heure. 



