CH. RICHET. — LA MÉTHODE EN BIBLIOGRAPHIE 21 



Une littérature anglaise représentée par 2 ; 

 Une littérature allemande représentée par 3 ; 

 Une littérature française représentée par 4. 



Le second chiffre nous permet donc de diviser la littérature en différents 

 groupes. 



Nous pouvons aller plus loin encore en ajoutant un troisième chiffre qui va 

 encore nous permettre de diviser les sciences en d'autres groupes : par exemple, 

 s'il s'agit de sciences appliquées médicales, nous pouvons avoir 1 anatomie, 

 et 2 physiologie, etc. Si nous voulons classer le sang, nous le mettrons au 

 chiffre 612, qui voudra dire : physiologie. 



En analysant ce chiffre, nous revenons au principe primitif: 



6 sciences appliquées; 



1 sciences appliquées à la médecine: 



2 physiologie, et de même pour le reste. 



Ainsi, prenant un exemple de littérature, nous aurons, je suppose : 



841 poésie française : 



8 littérature; 



4 littérature française ; 



1 poésie. 



831, c'est la poésie allemande, Soi, la poésie italienne. 



Il y a donc une certaine symétrie dans cette classification. 



Continuons encore, et voyons jusqu'où nous pouvons aller dans les indi- 

 cations numériques. Vous voyez, du reste, que la méthode est tellement simple 

 que l'énoncer suffit pour la faire comprendre. 



Dans la physiologie, nous avons : 



1 circulation ; 



2 respiration; 



3 digestion, etc. etc.; 



et alors, si nous voulons parler du sang et de la circulation, nous aurons : 

 612.1, ce qui voudra dire : physiologie de la circulation. 



Nous pouvons alors, comme la physiologie de la circulation est très vaste, 

 diviser la circulation en neuf chapitres, et nous aurons, par exemple : 2 pro- 

 priétés générales du sang. 



De sorte que 612.12 signifie : propriétés générales du sang. 



On peut encore diviser en dix chaque classe ainsi obtenue. Vous voyez ainsi 

 qu'avec six chiffres nous aurions, pour classer l'ensemble des connaissances 

 humaines, comme un million de compartiments dans lesquels nous pouvons 

 ranger tous les livres, tous les articles, toutes les notices les plus diverses. 



Cette classification, en somme, est très simple. Mais elle comporte encore 

 des détails, des perfectionnements, qu'il me sera facile d'exposer rapidement. 



D'abord, le chiflre voudra toujours dire : Étude générale et d'ensemble. 



Si nous écrivons un par exemple à la suite du chiffre 53, qui signifie 

 physique, cela veut dire : j)hysique en général. Mais la physique en général, 

 comme la chimie, comme la physiologie, comme la littérature en général, 

 comporte des divisions qui sont toujours à peu près les mêmes, de telle sorte 

 qu'un suivi d'un certain chiffre aura toujours à peu près le même sens. 



