D'' F. DELISLE. — MADAGASCAR, LA COLONISATION ET LES HOVA ZU 



VOS esprits, la France est aujourd'hui en situation de prendre la position poli- 

 tique qui lui revenait. Elle a battu les Hova et pris Tananarive. 



Il ne faut pas croire que tout soit fini là, parce que notre domination ne sera 

 pas acceptée, — c'est du moins à redouter, — avec le même plaisir par tous 

 les intérêts qui sont en jeu. L'abaissement du parti hova nous obligera à nous 

 tenir sur nos gardes parce que, réduit dans sa puissance, blessé dans son orgueil, 

 dépossédé de son autorité, il s'efforcera de nous susciter tous les ennuis possibles. 

 Vous avez pu voir, par les nouvelles reçues, que des tentatives de résistance se 

 sont produites. D'autres se renouvelleront, c'est à peu près certain. 



II ne faut pas toutefois trop s'en effrayer, et cela ne doit pas nous détourner 

 du véritable but à poursuivre, la vraie conquête de Madagascar par la colonisation 

 par la France et par les Français. 



Ce ne sera pas l'œuvre d'un jour, et dès le début, aux administrateui^s, aux 

 militaires, aux marins, il faudra adjoindre des chercheurs, des savants de divers 

 ordres : forestiers, agriculteurs, médecins, botanistes, antliropologistes, ingénieurs, 

 topographes, qui achèveront l'exploration de cette grande ile, afin qu'on puisse 

 exactement connaître, dans le plus court temps possible, les ressources de toute 

 nature qu'on sait s"y trouver. 



Établir partout notre autorité bienveillante, mais ferme, telle doit être notre 

 première action. Éviter de tomber dans les fautes commises antérieurement, 

 lors de l'organisation de certaines de nos colonies, telle est la seconde. 



A Madagascar, nous n'aurons d'autres voisins que les flots de l'Océan ; donc 

 pas de frontières à discuter avec des voisins envieux et mal intentionnés, nos 

 difficultés ne pourront venir que de nous-mêmes, de notre façon de gouverner, 

 de gérer notre propre bien. 



Vous savez tous, je n'en doute pas, quels puissants motifs ont provoqué notre 

 intervention armée, pourquoi des troupes françaises sont allées à Tananarive. 

 Je ne m'attarderai pas non plus à. vous faire un historique de la découverte 

 de l'île malgache, des premières tentatives de colonisation par la France, au 

 cours des deux derniers siècles, ni des événements politiques qui s'y sont 

 déroulés au cours du siècle actuel. C'est de l'histoire. 



Ce qu'il nous importe de bien connaître, ce sont les conditions qui nous 

 permettront de développer avec sûreté, et rapidement, la colonisation de cette 

 grande terre, de l'utiliser à notre avantage réel, et sans que la Métropole, surtout 

 ses finances, en soit obérée. 



Il est indispensable, par conséquent, d'avoir, au point de vue géographique, 

 géologique, agricole, industriel, les renseignements les plus étendus, les plus 

 complets. 



La reconnaissance géographique a été établie d'une façon définitive, quant au 

 contour des côtes; les grandes lignes du relief intérieur sont connues, mais de 

 nombreux détails manquent encore, par suite de^ difficultés de l'exploration de 

 certaines régions. 



Madagascar est située dans l'océan Indien et séparée de l'Afrique par le canal 

 de Mozambique, Sa superficie équivaut à celle de la France, de la Coi'se, de la 

 Belgique et des Pays-Bas réunis. Du cap d'Ambre au nord, au cap Sainte-Marie 

 au sud, elle mesure plus de I.bOO kilomètres de longueur, et sa plus grande 

 largeur est de 500 kilomètres. Le développement de ses côtes, avec les baies 

 qui les entament, est de près de 5.000 kilomètres. Les principales de ces baies 

 sont celles d'Antongil, de Diégo-Suarez, de Passanda\a, de Bombétok ou 

 Mojanga. 



