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tiques, où le sable, les roches roulées occupent de vastes espaces, tel le désert 

 de l'Horombe dans le sud. Ailleurs, dans les vastes plaines de l'ouest sakalave, 

 des étendues immenses, coupées de quelques zones forestières couronnant les 

 chaînes de collines, ne produisent que certaines graminées et paraissent peu 

 propres à la culture. Là pourra, par contre, se développer, en grand, l'élevage 

 des bêtes à cornes et des moutons. Vous savez combien grands sont les résul- 

 tats qu'on en peut retirer. L'exemple de l'Australie et de l'Amérique méridio- 

 nale doit exciter le zèle de nos futurs colons. 



Si le sol de Madagascar peut offrir un vaste champ à raclivité au point de 

 vue agricole, il renferme dans son sein des richesses d'un tout autre genre, pré- 

 cieuses à des points de vue divers et sur lesquelles on a depuis longtemps 

 appelé l'attention. 



Depuis les grands progrès de l'industrie métallurgique, dès le milieu du 

 siècle actuel, et plus réellement depuis vingt-cinq ans, il s"est fait une consom- 

 mation exagérée en apparence de fer, de cuivre et de bien d'autres métaux. Il 

 a fallu, pour les traiter, étendre l'exploitation des gisements de houille et 

 brûler des étendues de forêts qui n'ont pu être renouvelées. 



Madagascar contient de vastes réserves à ces différents points de vue ; le fer 

 y abonde, les gisements de cuivre y sont nombreux. 



Les forêts, exploitées avec méthode, fourniront le combustible, lorsqu'un 

 réseau de voies de communications aura été établi. Quant à la houille, sa valeur 

 n'est pas encore suffisamment établie pour pouvoir se prononcer. 



Ce ne sont pas encore les seules richesses minérales de ce grand pays. Celles- 

 là n'excitent pas les convoitises, elles appellent le travail, pour le travail lui- 

 même. Mais il en est d'autres qui appellent le travail avec l'appât de la richesse, 

 de la fortune, la convoitise par excellence. Madagascar, sur une grande étendue, 

 recèle de puissants gisements aurifères. Vous vous rappelez la soif de l'or dans 

 la Californie, en Australie nous assistons à la fièvre de l'or dans l'Afrique 

 australe. Espérons que l'exploitation des dépôts aurifères de notre colonie ne 

 conduira pas aux mêmes faits malheureux que ceux qui se sont produits dans 

 les autres pays. L'or, à Madagascar, a été jusqu'à ce jour relativement peu 

 exploité, bien que son existence ait été reconnue depuis fort longtemps. Sous 

 le gouvernement hova, des lois restrictives interdisaient de se livrer à sa 

 recherche, et si, dans les dernières années, des concessions avaient été accordées, 

 à M. Suberbie par exemple, c'est que le premier ministre éprouvait le besoni 

 de s'assurer par là un surcroît de revenu plus réel que celui qu'il obtenait ilos 

 impôts, n'ayant plus à compter sur le produit des douanes. L'exploitation des 

 gisements aurifères attira en Californie et en Australie des travailleurs de tous 

 pays; le même fait se produit depuis quinze ou vingt ans dans l'Afrique australe. 

 Il est à prévoir qu'une poussée du même genre conduira à Madagascar un Hnt 

 d'émigrants, dès que la sécurité de cette grande île sera complète. 



A nous de la favoriser ou de la modérer, suivant les nécessités réelles. Pour 

 ma part, je ne verrais pas sans appréhension se produire une invasion analogue 

 à celle que subit l'Afrique australe. Je voudrais voir mettre quelques obstacles 

 à l'arrivée d'un ilôt étranger toujours exigeant, envahissant et bien souvent 

 composé d'une écume de population peu recommandable. Je crois qu il est 

 inutile d'insister. 



Cette recherche de l'or, toute grande qu'en soit l'importance, peut enrichir 

 ceux qui s'y livrent; mais d'une façon absolue, elle ne de\iondra une vraie 

 richesse pour le pays qu'à la condition de faciliter le travail du colon par 



