34 COJiFÉRENCES 



qui résident dans ces portions du territoire, quelle qu'en soit la race. Mais en 

 France même, n'avons-nous pas des pays à malaria, la Sologne, les Bombes, la 

 Camargue, certaines parties des Landes de Gascogne et la Corse ? Les fièvres 

 paludéennes y sévissent et si elles y sont moins graves, moins intenses, c'est 

 que ces derniers foyers se trouvent dans la zone tempérée, tandis qu a Mada- 

 gascar, les périodes d'extrêmes chaleurs et d'humidité sont beaucoup plus 

 intenses. 



Si ces conditions d'existence sont heureusement limitées à certaines régions, 

 le grand désavantage consiste en ce fait que pour arriver aux régions saines, 

 il faut toujours traverser les régions malariennes. 



A la côte est, sur une longueur de plusieurs centaines de kilomètres, on 

 rencontre un chapelet presque ininterrompu de lacs, de lagunes, de marais 

 bordant de très près le rivage de l'océan Indien. La violence des lames y forme, 

 sur une substruction de coraux, une barrière de sables, de dunes, parfois cou- 

 vertes de bois de filaos, sorte de barre' presque continue qui rejette vers l'inté- 

 rieur les eaux douces, apport des nombreuses rivières descendues des mon- 

 tagnes. 



Les irrégularités des soulèvements permettent d'expliquer la formation des 

 quelques lacs et des nombreux marais qui se trouvent dans l'intérieur. 



Sur la côte ouest, nous retrouvons les conditions habituelles des grandes 

 plaines d'alluvion, ainsi que dans l'Inde, l'Indo-Chine, le Tonkin. Dans ces 

 plaines peu élevées au-dessus du niveau de la mer, le cours des fleuves est 

 alangui et peut facilement, au moment des crues hivernales, s'étendre et former 

 de vastes marécages, où pousse une végétation abondante qui pouiTÏra ensuite 

 sur place, foyers certains de contamination malarienne. 



Ainsi donc manifestations climatériques et saisonnières, influences telluriques 

 très différentes de celles de la zone tempérée, tels sont les plus sérieux obstacles 

 naturels que l'émigrant blanc rencontrera dans les régions littorales. Mais à 

 mesure qu'il tendra à se rapprocher des plateaux élevés du centre, les conditions 

 seront sensiblement modifiées. L'altitude compensant en partie les efl'ets de la 

 latitude, il trouvera des conditions d'existence qui seront plus semblables à 

 celles de la zone tempérée. Si les pluies et l'humidité y sont grandes, si la 

 chaleur y est encore intense, ce n'est plus de la même façon que dans le voi- 

 sinage de la mer. 



A cela il faut ajouter la qualité des eaux de boisson qui, pour une grande 

 part, contribue à développer la contamination malarienne. 



Ce tableau, me direz- vous, n'est guère encourageant; la malaria est mena- 

 çante; vaut-il la peine d'aller coloniser un tel pays? 



Eh bien ! oui, il faut coloniser cette magnifique terre de Madagascar. 



Que n'a-t-on pas dit de l'Algérie au début de la période de conquête, alors 

 que la malaria était aussi redoutable à nos soldats que la balle du Kabyle ou 

 de l'Arabe? L'Algérie devait être le tombeau des Français! Vous savez ce qu'il 

 est advenu. 



Pas plus que l'Algérie, Madagascar ne sera un autre tombeau, si on s'y conduit 

 avec sagesse. Sans doute, il y aura des victimes, il y en a eu déjà beaucoup 

 trop, mais la thérapeutique mieux armée, une hygiène convenable et sévère- 

 ment suivie, permellrout de lutter avec un succès certain. 



Madagascar n'est pas, au point de vue de la salubrité, plus mauvais que 

 beaucoup d'autres pays du globe. 



En lui-même, le climat est très variable suivant les régions : les chaleurs 



