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qui a accaparé le pouvoir, particulièrement depuis l'assassinat de Radama II.. 

 fils et successeur de la despote sanguinaire qui avait nom Ranavalona F^. 



Rainilaiarivony, le premier ministre que Ton vient de mettre de côté, l'un 

 des assassins du roi Radama II, a pendant plus de trente ans, incarné le type 

 du tyran hova. Politique cauteleuse et mauvaise foi, souplesse et cruauté, 

 ténacité, telles ont été ses manières d'agir. Patriote à son point de vue, tou& 

 les moyens ont été bons pour arriver à ses fins. 11 ne voulut jamais avoir l'air 

 de comprendre, des conseils intéressés aidant, que la France saurait un jour, 

 poussée à bout, se faire justice elle-même. A l'heure actuelle, il doit réfléchir 

 que la justice est la même pour tous (1). 



Quand on aura balayé tous les gouverneurs, créatures de ce ministre, qu'on 

 les aura transportés hors du pays, alors seulement l'autorité de la France 

 sera devenue possible et effective. 



Il faut bien se persuader que les Malgaches sont, à tous les points de vue, ce 

 qu'ils étaient au moment où Flacourt écrivait son histoire il y a deux siècles. 

 On n'a fait jusqu'à ce jour que confirmer ce qu'il a vu, en l'étendant toutefois et 

 l'un des hommes qui ont le plus fait pour nous bien faire connaître les choses 

 de Madagascar est M. Grandidier. 



J'ai dit précédemment qu'il faudrait supprimer l'esclavage, mais on ne doit 

 pas le comparer à ce qu'il était dans nos colonies avant son abolition. L'esclave 

 malgache est généralement un descendant d'esclave ou un prisonnier de guerre. 

 Il y a aussi des individus qui, à la suite de condamnations, sont vendus comme 

 esclaves. Pour tous, quelle que soit l'origine, la condition est la même, ils 

 peuvent être vendus et doivent travailler au service du maître. Celui-ci n'est 

 pas souvent d'éducation plus élevée que ses esclaves, et les rapports sont faciles 

 entre eux. L'esclave est presque considéré comme faisant partie de la famille, 

 de la maison du maître. Il peut se marier, mais il n'est pas toujours assuré 

 qu'il conservera femme et enfants auprès de lui. Le maître peut les vendre tous 

 à son gré, et la famille ainsi créée est exposée à une dispersion définitive. 



II y a dans le nord et le nord-ouest, surtout en pays sakalave de nombreux 

 nègres macoas importés du Mozambique par les marchands arabes, et qui 

 jusqu'à ces dernières années étaient encore un objet de commerce important. 

 C'était la traite dans toute sa réalité. Notre occupation en sera la fin. 



Après l'esclavage examinons ce qu'est la corvée, la fanampoana, qui a été 

 certainement le plus puissant moyen d'assujettissement employé par le gouver- 

 nement hova. 



Instituée primitivement pour aider le souverain, sorte d'assistance qu'il 

 recevait comme chei des seigneurs dans un but déterminé, la corvée n'a pas 

 tardé à devenir un moyen de main-d'œuvre pour tous ceux qui, à un degré 

 quelconque détenaient une part d'autorité. Il y eut des corvées pour les membres 

 de la famille royale, pour les ministres, pour les hauts fonctionnaires, et ainsi 

 de suite. 



Dans les premiers temps, les souverains de l'Imérina utilisèrent avec succès 

 la corvée pour accomplir les grands travaux d'utilité publique dont on voit les 

 vestiges de divers côtés, ponts, barrages, les fameuses digues de l'Ikopa aux 

 environs de Tananarive, par exemple. Tout le monde y participait, même les 



(I) Depuis que CCS pages sont écrites, on s'est décidé à déporter en Algérie l'ancien premier 

 ministre qui vient d'y mourir récemment. Il est à regretter qu'on ne lui ait pas donné comme compa- 

 g nons d'exil quelques-uDS des plus compromis de ce parti hova dont il était le chef el l'inspirateur. 



