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CONFÉRENCES 



quarante dernières années qu'elle s'est accrue, et je vous citerais beaucoup de 

 noms français, Albran, Frappaz, Jehenne, Guillain, le commandant Dupré, 

 Grandidier, Yinson, Charnay, etc., jusqu'à Catat. Les Français y occupent la 

 plus belle place. 



Madagascar a aussi son martyrologe scientifique. Les uns, comme Douliot, 

 mon collègue au Muséum, chargé de mission scientifique, succombe à la maladie. 

 Parmi les autres, MuUer est assassiné par des Fahavalos avec la connivence des 

 autorités hova; Grevé, correspondant du Muséum, est fusillé par les Hova il y a 

 à peine un an, avant le début de la guerre. De pareils crimes ne sont pas pour 

 faire admettre que les Hova sont des civilisés. Honneur à ceux qui ont si tris- 

 tement succombé ! 



Mais à côté des hommes de science, des voyageurs, il y a d'autres noms à 

 évoquer, noms de Français qui, à des points de vue divers, ont beaucoup fait pour 

 Madagascar, qui ont tenté d'être d'utiles éducateurs des Mérina, les Lambert, 

 les de Lastelle et plus qu'eux tous Laborde. 



Je ne puis vous dire en détail l'histoire de ce dernier, elle est bien curieuse. 

 Il avait su prendre une place exceptionnelle dans ce pays oii les blancs, les 

 vazahas, étaient suspects. Aimé de tous, il avait même, chose bien rare, conquis 

 la confiance de la reine Ranavalo P^, et il fit tous ses efforts pour donner paci- 

 fiquement Madagascar à la France. H faillit y réussir. 



Enfant du peuplé, il possédait un véritable génie pour la colonisation, et ses 

 essais de culture et d'industrie ont été remarquables. Il montrait, réunies en 

 lui, toutes les facultés de notre race essentiellement apte à créer encore des 

 établissements coloniaux, quoi qu'en puissent penser des esprits défaillants et 

 moroses. 



Eh bien ! Messieurs, c'est l'heure de reprendre hardiment les ébauches, les 

 rêves de Laborde, qui fut consul de France à Tananarive, le prédécesseur de 

 nos résidents actuels. 



Ainsi que je vous l'ai dit au début, si nous avons une somme déjà bien grande 

 de renseignements sur Madagascar, il y a encore beaucoup à savoir, à découvrir. 

 Les divers services du gouvernement métropolitain se préoccupent de former 

 des missions scientiliques dans le but de pousser à fond les recherches. Mais il 

 faut attendre, pour mettre ces missions en marche, que la tranquillité soit assurée, 

 que la saison soit propice. 



Il faut se hâter cependant de façon à pouvoir donner aux immigrants les ren- 

 seignements précis qui leur éviteront, suivant leur spécialité, les déboires si 

 fréquents qu'ils sont exposés à subir dans les pays neufs. 



Dans des régions différentes, il sera utile de créer des centres agricoles, ana- 

 logues à nos stations agronomiques de France, où des essais méthodiques seront 

 faits afin d'indiquer et les procédés de culture les meilleurs, et les essences 

 végétales les plus productives et les plus utiles. 



Dans ce but, la métropole aura à Jaire une avance de fonds, et elle n'hési- 

 tera ])as. 



Madagascar est possession française. La colonisation et son commerce rendront 

 au centuple, à la condition de donner aux Français, en tout, la première place, 

 une situation privilégiée. Sans aucun doute on appellera cela de la partialité, 

 de l'égoisrae, c'est possible. Vis-à-vis de l'étranger, dans la lutte pour lexis- 

 lence, quand la Patrie favorise la collectivité de ses enfants, ce n'est plus de 

 l'égoïsme, c'est de la prévoyance et ce doit être le gage assuré de la réussite 

 dans l'avenir. 



