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sépare la région aryenne de la région touranienne, les passages praticables 

 qu'ont pu suivre, à diverses époques de l'histoire, les invasions toujours attirées 

 du nord et de l'ouest vers les fertiles plaines de l'Inde, sont peu nombreux. Ce 

 sont : 1° la trouée de Hérat, par laquelle du bas Tedjen, c'est-à-dire du pays 

 des Turkmènes, aujourd'hui sujets de la Russie, on accède facilement à Kan- 

 dahar, et de là au bas Indus, sans s'élever même à 2.000 mètres ; 2° les 

 fameuses passes de Bamian (8.700 mètres et 3.450 mètres), qui, de la Bactriane 

 et principalement de la vallée de Koundouz, conduisent à Kaboul, capitale de 

 l'Afghanistan, laquelle est, comme on le sait, située sur un affluent de l'Indus; 

 3" la route pamirienne qui, partant du Ferganah et traversant les cols de 

 Baroghil et de Darkoth (12 à 13.000 pieds), coupe tranversalement, dans sa 

 partie supérieure, l'étroite vallée du Tchitral et permet de passer assez aisé- 

 ment, du moins relativement, des sources de l'Oxus à la vallée supérieure de 

 riudus. C'est cette dernière route dont les Russes semblaient, depuis vingt ans, 

 c'est-à-dire depuis l'expédition de Skobeleff, tenir la clef, et dont les 

 Anglais viennent de s'assurer, à la suite des événements de 1893, l'entière 

 possession. 



Le principal article de la convention arrêtée au mois d'avril 1893 entre les 

 deux grandes puissauces est le suivant : 



« Les zones d'influence de la Grande-Bretagne et de la Russie à l'est du lac 

 Victoria (Zor-Koul) seront limitées par une ligne qui, partant d'un point de la 

 rive de ce lac près de son extrémité orientale, gagnera la passe de Bendersky, 

 puis suivra les crêtes de la chaîne de montagnes qui court au sud de la lati- 

 tude du lac jusqu'à la passe d'Orta-Bel. De ce dernier point, la ligne suivra 

 cette môme chaîne tant que l'arête en restera au sud de la latitude du lac. 

 A partir de l'endroit où elle rejoindra cette latitude, elle suivra un contre- 

 fort de la chaîne jusqu'à Kizil-Rabat, sur la rivière Ak-Sou, si ce point n'est 

 pas au nord de la latitude du lac Victoria. De là elle sera prolongée à l'est 

 jusqu'à la frontière chinoise. Si l'on découvre que Kizil-Rabat se trouve au' 

 nord de la latitude du lac Victoria, la ligne de démarcation sera tracée en se 

 dirigeant vers un point optimum choisi sur l' Ak-Sou, au sud de cette latitude, 

 et de là elle sera prolongée comme il est dit plus haut. La ligne sera jalonnée 

 et son tracé exact sera déterminé par une commission mixte d"un caractère 

 exclusivement technique, accompagnée d'une escorte militaire n'excédant pas 

 ce qui sera strictement nécessaire pour assurer sa sécurité. » 



Par l'article 4, les deux gouvernements anglais et russe s'engagent à s'abstenir 

 d"exercer aucune influence politique ou aucun contrôle, le premier au nord, le 

 second au sud de la ligne de démarcation ci-dessus définie. 



L'article 5, particulièrement important, stipule que la portion de territoire 

 comprise entre l'Hindou-Kouch, la nouvelle frontière basée sur le lac Victoria 

 et la frontière chinoise restera à l'Afghanistan et ne sera pas annexée à la 

 Grande-Bretagne. Le gouvernement anglais s'y engage. 11 s'engage aussi à ce 

 qu'aucun fort ou forteresse ne soit installé sur ce territoire. 



Enfin le cours du bas Oxus est pris comme frontière entre le territoire du 

 khanat de Boukhara et celui de l'Afghanistan. Les deux gouvernements euro- 

 péens s'engagent à user de leurs influences respectives auprès des deux émirs 

 pour leur faire exécuter cette dernière partie de la convention. 



Un coup d'œil jeté sur la carte suffit pour montrer clairement l'habileté et 

 l'unité du plan des opérations anglaises. L'Angleterre poussant devant elle 

 l'Afghanistan et le Kachmir, deux États dont la politique ne lui faisait assumer 



