98 SÉANCE GÉNÉRALE 



cette civilisation, ccimme elle la posa sur les rivages méditerranéens et les 

 réunit tous dans une commune uniformité. 



Eh bien ! en venant visiter ces contrées, en les parcourant, vous y trouverez 

 plus d'un enseignement. 



Vous y apprendrez d'abord que si notre civilisation actuelle est, sous certains 

 aspects, supérieure à celle des anciens, sous d'autres, également, elle se trouve 

 encore dans une sorte d'infériorité. 



Au point de vue des sciences exactes, nous sommes supérieurs certainement 

 aux anciens, mais quelquefois — chose étrange à dire — notre science même 

 nous gêne et devient une entrave pour nous. 



C'est le cas, par exemple, dans les questions économiques. Nous sommes 

 plus qu'eux étreints par la loi de l'offre et de la demande, par le prix de la 

 main-d'œuvre, et ces facilités mêmes que la science nous donne de connaître 

 les cours des marchés lointains, d'y transporter nos produits nous oblige à des 

 calculs sévères et à une réserve que ces ancêtres ne connaissaient pas. 



Aussi, voyons-nous, à chaque pas, qu'ils construisaient avec plus de confortable, 

 de luxe même que nous. Que resterait-il de nos fermes actuelles si, tout à coup 

 la fortune adverse les renversait? Dans un millier d'années, peu de chose, ua 

 peu de béton. Les anciens nous ont laissé dautres vestiges de leur passage ! 



Une autre leçon que nous devons tirer de ce pays, c'est la nécessité de com- 

 prendre des civilisations autres et plus complexes que la nôtre. 



Le Français est éminemment sociable par l'intelligence. Il faut donc 

 apprendre à comprendre les civilisations et les peuples différents de nous mêmes. 



Rien ne sera plus facile ici. Car le peuple de ce pays est des plus ouverts qui 

 soient à nos idées, à nos sciences, à nos arts. Nous devons tous nous efforcer 

 de comprendre son génie propre, de faire ce que lit Rome qui, avec une mer- 

 veilleuse souplesse, sut adapter son tempérament et sa mythologie au tempé- 

 rament et à la mythologie pourtant si différents de vingt peuples divers. 



Ce faisant, Messieurs, vous aurez certainement travaillé beaucoup suivant 

 votre devise : Par la science, pour la Patrie. 



M. Paul DISLERE 



Ancien Ingénieur de la Marine, Conseiller d'Élat, 

 Président de l'Association. 



LA NAVIGATION ENTRE LA FRANCE ET LA TUNISIE 



Monsieur le Résident Général 



Pour la première fois, depuis vingt-cinq ans, les membres de l'Association 

 Française pour l'Avancement des Sciences regretteront que le programme de 

 leurs congrès soit assujetti à certaines prescriptions, à certains rites, dont il ne 

 nous est point permis de nous écarter. 



