L. TEISSERENC DE BOBT. — l'aSSOCIATION FRANÇAISE EN 189o-1896 121 



que les anéantissements d'objets précieux qui se produisent aux m;iuvais jours 

 de notre histoire ont presque complètement épargné le Bordelais. 



Le soir, il y avait, dans le jardin, à la lueur d'un éclairage électrique parfait, 

 d'excellentes auditions musicales, où se rendaient toute la société de Bordeaux et 

 la foule des visiteurs proprement dits de rExposition. Celte partie artistique a 

 fait le plus grand honneur à ses organisateurs qui ont été trop modestes, bien 

 que ces fêtes presque quotidiennes aient puissamment contribué à l'agrément 

 de l'Exposition. 



Cette Exposition, qui a réuni dix mille exposants (1) et compté deux millions 

 d'entrées, est l'œuvre d'une Société privée, la Société philomathique de Bor- 

 deaux, présidée par M. Hausser, assisté de M. Avril, le secrétaire général ; son 

 organisation générale a été dirigée par M. Huyard. 



C'est un grand exemple qu'ont donné la Société philomathique et la popu- 

 lation bordelaise de la puissance de l'initiative privée lorsqu'elle compte à son 

 service des hommes dévoués, prévoyants et honnêtes, exemple qui doit être cité 

 et porté bien haut à notre époque oi^i l'initiative individuelle semble s'effacer 

 devant l'envahissement et l'ingérence de l'État dans toutes les questions. 



Aussi, lors de la visite officielle que l'Association française a faite à l'Expo- 

 sition le lundi 5 août et qui nous a valu une charmante allocution de M. Hausser 

 sur l'extension de l'esprit français et une réponse pleine de flne bonhomie et 

 de cœur de M. Trélat au nom de l'Association, les membres présents ont exprimé 

 aux organisateurs de cette œuvre toute leur admiration pour le résultat obtenu. 



H est à remarquer que la Société philomathique a su résister à la tentation 

 si générale de faire parler de l'Exposition et cracheter de.s louanges, estimant 

 que son œuvre, forte et bien conçue en elle-même, saurait faire sa place sans 

 employer cette puissance qu'on nomme la réclame sur laquelle on s'appuie 

 dans les luttes pacifiques modernes un peu comme au moyen âge on s'aidait 

 des mercenaires pour vaincre ses rivaux. 



Le succès a répondu à la confiance des organisateurs, et l'Exposition, après 

 avoir remboursé les subventions de la ville, de la chambre de commerce et du 

 département, a clos avec un bénéfice de plus de 600.000 francs qui est exclusi- 

 vement consacré par la Société philomathique à l'instruction populaire. Grâce 

 à cette somme importante, les cours d'adultes, suivis par deux mille cinii cents 

 élèves, seront transformés, et la population ouvrière va tirer ainsi les plus 

 grands avantages de l'Exposition de Bordeaux. 



Pour perpétuer le souvenir du premier Congrès de l'Association française, la 

 municipalité de Bordeaux a fait placer dans la salle Saint-Cernin, à la Société 

 philomathique, une plaque de marbre rappelant la séance solennelle du premier 

 Congrès présidée par M. de Quatrefages. 



Le conseil a pensé, en venant à Bordeaux après vingt-quatre ans, qu'il 

 convenait de rappeler à tous cette première et imposante réunion, et dans 

 l'après-midi du 6 août, M. le Président s'est rendu à l'hôtel de la Société philo- 

 mathique, où M. le D' Azam, qui prit une part si prépondérante à l'organisation 

 du Congrès de 1872 comme secrétaire du Comité local, a évoqué, dans une 

 allocution pleine de sentiments, les souvenirs de notre première réunion. 



M. le Président, en répondant à M. Azam, a fait ressortir le concours si 

 spontané qui fut donné à l'Association naissante par la Société philomathique 

 et par l'élément bordelais en général. 



(1) L'Association française avait pris part à l'Exposition dans la section de l'enseignement supé- 

 rieur : elle y a obtenu un grand prix. 



