D"^ BERTHOLON. — LES ORIGINES DES TATOUAGES TUNISIENS 201 



formant un point, un cercle, une croix. On les place au front, sous l'œil, au 

 menton ou, comme dans le sud tunisien, à l'extrémité du nez, etc. ; 



2° Tatouages médicaux. On les fait sur un point douloureux. Ils consistent le 

 plus souvent en une série de cercles, de points ou de croix ; 



3° Tatouages ornementaux, placés aux bras, aux avant-bras, aux mollets, 

 même sur la poitrine. Ces tatouages sont l'objet de la présente communication. 



Tous ces tatouages se font par une série de fines incisions, qui donnent le 

 dessin à exécuter. On frotte celles-ci avec du noir de fumée, pris d'ordinaire 

 au-dessous de la marmite. Une dermite, parfois intense, est la conséquence de 

 cette opération. 



M. le Dr Bazin a étudié les tatouages des Tunisiens dans un Mémoire paru dans 

 l'Anthropologie (1890, p. S66 et seq.). Cet auteur attache une importance peut- 

 être exagérée à un signe qu'il regarde comme une fleur de lys. Il voit là une 

 influence de la croisade de saint Louis. Cette réminiscence peut paraître 

 discutable. 



M. le D"" Vercoutre, d'après des observations personnelles et les travaux de 

 M. Bazin d'une part, de M. Bertholon d'autre part, a cru, dans une communi- 

 cation à l'Académie des Sciences, assigner une origine punique aux tatouages 

 africains. Ils figureraient une image plus ou moins altérée de Tanit. 



M. Bertholon, mettant en doute et l'influence phénicienne et celle des croi- 

 sades sur les tatouages modernes a essayé de se placer dans les meilleures con- 

 ditions pour élucider la question. Il a prié un de ses confrères de Tunis, médecin 

 du bagne de la Goulette, le D'' Dinguizli de faire relever les tatouages piinci- 

 paux des prisonniers. Un détenu, ex-notaire, très habile dessinateur, a exécuté 

 ces relevés. M. Bertholon met cette collection unique de tatouages sous les yeux 

 de la Section. 



Tous procèdent d'un même style avec dessins géométriques, ornements demi- 

 circulaires concentriques, damiers, dents de loup, motif du peigne, etc. 



Pour savoir auquel des éléments ethniques composant la famille berbère on 

 pouvait attribuer l'introduction de ces pratiques, l'auteur a relevé les tatouages 

 dont étaient porteurs des prisonniers Lebou, Tamahou et Européens figurés sur 

 le tombeau de Seti l"'. Les motifs de ces antiques tatouages présentés à la section 

 sont les mêmes que ceux relevés au bagne de la Goulette. 



Sachant que les prisonniers des Égyptiens appartenaient à la civilisation 

 égéenne, il était indiqué de rechercher si on ne trouvait rien d'analogue dans 

 les dessins d'ornementation retrouvés dans les fouilles des ruines de ce temps. 

 L'auteur a pu ainsi présenter une série de dessins relevés sur des vases, des 

 amphores, des ossuaires, etc., provenant de Naucratis, de Thyrinte, de Mycèues, 

 d'Orchomène, etc. Or, les tatouages des Tunisiens modernes paraissent en 

 être la copie identique. 



Conclusions. La pratique des tatouages et leurs motifs auraient été importés 

 en Berbérie par les tribus européennes, qui, sous les noms de Masa, Tsakariou, 

 Lebou, etc., ont colonisé la portion orientale de ce pays, quinze siècles environ 

 avant le commencement de notre ère. 



