204 ANTHROPOLOGIE 



en encorbellement et galerie couverte, ainsi que d'un type analogue, observé 

 en Danemark et en Suède. 



Les Ariens vivaient à cette époque, mais ils n'auraient pas apporté les dol- 

 mens ; au reste, leur aire de distribution ne coïncide pas avec celle des 

 dolmens. 



M. Letourneau croit également que les dolmens sont antérieurs aux Ariens. 

 — Au sujet de leur géographie, il a les mêmes' idées que M. Montelius sur la 

 répartition des mégalithes ; il signale en outre les menhirs de l'Abyssinie qui 

 auraient été remarqués par l'ingénieur Chefneux. 



Entre Madagascar et Bab-El-Mandeb les explorateurs auraient signalé des 

 cavernes artificielles. Quant à l'idée qui a présidé à l'édification des dolmens, 

 elle ne semble pas autre que l'intention de reproduire la primitive caverne. 

 Le tumulus serait le prototype de la pyramide, l'obélisque, un menhir perfec- 

 tionné. 



Discussion. — M. Mauricet insiste sur le dallage des dolmens ; son but 

 était de résister aux pressions latérales, à la poussés des terres; selon l'opinion 

 généralement admise, tout dolmen a été ou devait être recouvert d'un tumulus. 



L'une des pierres est toujours mobile, c'est-à-dire ne supporte pas la table, 

 elle constitue la porte facile à trouver par l'orientation générale des dolmens 

 de la région. 



Il analyse le mobilier funéraire et sa valeur au point de vue de l'âge du 

 monument. 



Il signale particulièrement le dolmen du Mani-er-Hroek, dont la pierre placée 

 à l'entrée est recouverte de signes si remarquables ; à l'intérieur se trouvait 

 un anneau en jade, sur lequel reposait la pointe d'un celtœ également en jade, 



M. Montelius réplique que le dallage n'est pas une disposition typique. Pour 

 lui, le dolmen serait une imitation de la cabane et spécialement de la cabane 

 ronde. D'autre part, le dolmen n'était ni couvert de terre ni destiné à l'être. 



M. Bertholon demande comment il se fait que les dolmens de l'Afrique du 

 nord aient un mobilier de bronze et soient cependant plus anciens que ceux 

 d'Europe, dont le mobilier est de la période de la pierre polie ? 



M. Momelius répond que peu de dolmens africains ont été fouillés soigneuse- 

 ment et que ceux qui contenaient du bronze pouvaient ou dater de l'époque de 

 la transition à l'âge du bronze ou avoir servi à des inhumations secondaires. 

 Il ajoute qu'on y a même trouvé des médailles romaines. 



M. Arsène DUMONT. [312 (44)] 



La dépopulation en France depuis dix ans. — Les onze cartogrammes présentés 

 expriment l'excès des décès sur les naissances par département pendant onze 

 années. Dix d'entre eux comprennent les dix dernières années pour lesquelles 

 nous ayons àcette heure des renseignements; le onzième concernant l'année i.S76 

 est destiné à servir de terme de comparaison. Les départements teintés en noir 

 sont ceux qui ont présenté des excédents de mortalité. La teinte est uniforme, 



