PALLARY. — NOTES GÉOGRAPHIQUES SUR LE DAHRA ORANAIS 245 



M. LAURIN. [312(611)] 



Le peuplement français en Tunisie. 



— Séance du 1 avril 1896 — 



M. EECKMANN, Sec. gén. de la Soc. deOéogr. de Lille. [912 (6)] 



Présentation d'une carte d'Afrique. 



M. PALLARY. [916(65)] 



Notes géographiques sur le Dahra oranais. — Le Dahra est une région très 

 montagneuse comprise entre la Méditerranée, le Cliélilfet la plaine de la Mitidja, 

 dans le département d'Alger. La plaine du Chéliff qui la borde au sud est une 

 des régions les plus chaudes de l'Algérie: il Ji'est pas rare d'y supporter des 

 températures de 37° et 40° à l'ombre. Les parties méridionale et orientale du 

 Dahra se ressentent de ce voisinage: à Saint-Aimé de la Djiddiouia, les vendanges 

 étaient terminées dans les premiers jours d'août. Cette portion du pays est peu 

 favorable à la culture, les terres sont très argileuses et l'eau y est rare. Aussi 

 necompte-t-on qu'un seul centre français: Renault, et quelques villages indigè- 

 nes dont le plus important est Mazouna, l'ancienne capitale desbeys de l'ouest. 



Au nord, le pays change; au lieu de vallées et de crêtes argileuses, on trouve 

 de larges plateaux sablonneux, très riches en eau et où la température est beau- 

 coup plus douce à cause du voisinage de la mer. Malheureusement, la colonisation 

 n'a pas encore pris pied sur le littoral: cela tient au manque de chemins, à 

 l'exigence des propriétaires des terrains et à la présence de dunes, surtout dans 

 la portion orientale. Néanmoins, on espère arriver à créer un centre à Aïn 

 Kaddous, dans une baie magnifique avec de beaux jardins et de l'eau en abondance. 



Le Dahra septentrional, jouissant de bonnes terres, d'eau et d'une température 

 tempérée, est beaucoup plus fertile et beaucoup plus peuplé que le sud. C'est par 

 millions qu'on y compte les figuiers, caroubiers, oliviers, genévriers, thuyas, 

 lentisques, térébinthes. Ces derniers arbres surtout forment des fourrés impé- 

 nétrables, qui rappellent les maquis de la Corse. 



Les indigènes de cette région sont issus de race berbère et, comme tous les 

 Berbères, ils sont laborieux. Ce n'est qu'exceptionnellement que certains d'entre 

 eux habitent sous la tente : ils se construisent des maisons et se livrent à l'indus- 

 trie. Enfin, comme tous les Kabyles, ils sont très attachés à la terre. 



Leurs cultures sont peu variées : elles comprennent l'orge, le sorgho et quel- 

 que peu de mais. Les procédés de culture sont rudimentaires et, de plus, comme 

 tous les musulmans, les Dahraniens sont d'une profonde imprévoyance. A la 

 moindre calamité, ils tombent dans la plus affreuse misère; lors de l'avant-der- 

 nière invasion des sauterelles, ces gens en étaient réduits à des distributions de 

 caroubes à raison de quatre par homme ! 



