TRABAUD'. — INFLUENCE DE l'eNSEIGNEMENT SUR l'eSPRIT PUBLIC 2oa 



16° Section. 

 ENSEIGNEMENT 



Président (1) M. E. FERRY, Prés, du Trib. de Comm. de Rouen. 



Secrétaire M. GUÉZARD. 



Séance du 2 avril 1S96 — 



M. TRABAUD, à Marseille. [370 1] 



Influence de l'enseignement sur l'esprit public. — Oq entend par esprit public 

 un sentiment qui, au lieu d'être personnel, appartient à une agrégation, une 

 collectivité, que cet ensemble de personnes représente une province, une nation, 

 un monde même. 



Comme les sociétés grandes ou petites, cédant aux similitudes de races, 

 s'organi;ent selon leurs tendances naturelles, ou par une éducation spéciale, 

 il en résulte que ces sociétés subissent des influences voulues, parfois même 

 involontaires. Les gouvernements achèvent l'œuvre de la nature. Il est, toutefois, 

 quelque peu triste de penser que les gouvernements ne naissent que très rare- 

 ment de la concorde, du libre consentement des peuples. A la suite des temps, 

 il s'établit une série de courants qui, trouvant leur équilibre, produisent dans 

 l'ensemble de la pensée d'un peuple ce que nous nommons esprit public. 



Montesquieu définit l'esprit national ; « ensemble des opinions, des disposi- 

 tions qui dominent dans une nation. Les lois sont établies, les mœurs sont 

 inspirées; celles-ci tiennent plus à l'esprit général, celles-là tiennent plus à une 

 institution particulière. » 



J.-J. Rousseau voudrait « que l'effet pût devenir la cause ; que l'esprit social 

 qui doit être l'ouvrage de l'institution présidât à l'institution même ». 



Heureux le peuple qui a compris la mise en pratique de sa réelle valeur. Au 

 contraire, quand la patrie n'est plus le foyer des pensées et des actions solidaires 

 et centralisées, le patriotisme est atteint dans son essence. 



A ce titre, on peut affirmer que la question posée, ressort autant de la science 

 pédagogique que de l'économie politique. C'est, en un mot, une question de 

 principe alliée à une autre d'influence que nous essayons de présenter. 



(1). M. Trabacd, retenu par son élat de santé, n'avait pu venir à Tunis. 



