280 ARCHÉOLOGIE 



M. de la BLANCHÈRE. [321 (39 7)] 



Siir l'installation rurale dans l'Afrique romaine. — Cette question a été étudiée 

 en distinguant soigneusement les régions et les époques. Étant donné que le 

 maximum de peuplement et de mise en valeur se place au m'' siècle de notre 

 ère, il est évident que le mode d'habitat et les cultures étaient vers cette date 

 exactement réglés suivant la condition de chaque pays. Le Tell algérien et tuni- 

 sien, couvert de forêts sur ses montagnes, de vignes et d'oliviers sur ses coteaux, 

 de céréales dans ses plaines; la région des Hauts-Plateaux, où les céréales, les 

 boisements clairsemés, les terres de parcours, de pâture, se partageaient la sur- 

 face du sol; le sud-est tunisien, ouvert sur une autre mer, qui malheureusement 

 lui envoie peu de pluies, pays que les cultures arbustives disputèrent aux 

 moissons, représentent les grandes divisions météorologiques, altimétriques, 

 géologiques et agricoles entre lesquelles se répartissent les diverses régions 

 naturelles. 



La première, amplement arrosée par le ciel, n'est qu'un morceau du littoral 

 de la Méditerranée antérieure et diffère médiocrement de l'Europe méridionale ; 

 les deux autres, beaucoup plus pauvres en pluies, ont exigé un aménagement 

 particulier, mais toutes ont réclamé d'innombrables travaux hydrauliques. Le 

 caractère commun de la météorologie dans tout le pays est, en effet, que les 

 pluies s'y concentrent sur une seule moitié de Tannée, laissant cinq mois à 

 peu près secs. Par là, l'Afrique du \ord diffère profondément de nos contrées 

 et n'a pu offrir à l'agriculture sécurité et richesse que moyennant un travail 

 spécial. 



M. J. TOUTAIN. [292 (39 7)] 



Le culte de Saturne dans l'Afrique romaine. — Le Saturne africain n'est ni le 

 Cronos grec, ni le Saturnus agricole du Latium. Il n'est que la transformation 

 adoucie et romanisée du Baal des Phéniciens, le dieu officiel de Carthage. Le 

 dieu africain, tel que nous le révèlent, à défaut de textes, les monuments épigra- 

 phiques et figurés, n'est pas un dieu local comme celui des cités grecques, ou un 

 dieu politique comme Auguste pour les municipes romains, c'est le dieu tout- 

 puissant, universel, tel que les peuples de l'Orient ont toujours voulu se le 

 figurer. Les fidèles de ce dieu étaient des indigènes ; c'est ce qu'établissent les 

 stèles votives relevées un peu partout. Les sanctuaires du Saturne africain 

 sont des enclos sacrés au centre desquels s'élève l'autel. Plus lard, sous la 

 conquête romaine, les édifices dédiés à Saturne se rapprochent de la forme 

 monumentale, mais l'idée première subsiste et nous reporte aux « Hauts lieux » 

 des prophètes hébreux. — Les sacrifices humains propitiatoires, signalés par les 

 historiens, étaient une pratique à laquelle les fidèles de Saturne, sujets de 

 l'Empire, restèrent toujours étrangers, quoi qu'en ait dit TerluUien. Les 

 offrandes des riches consistaient en sacrifices de bœufs et de moutons; celles 

 des pauvres, en fruits de la terre. Les idées que ces peuples avaient de la 

 divinité facilitèrent grandement leur conversion au christianisme. Les prêtres 

 du dieu n'étaient pas des personnages de marque au point de \ue romain, mais 

 des indigènes initiés chaque année et recrutés dans une classe dont l'ambition 

 était fort modeste. 



