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éloulïement, l'image de la cohue d'une foule effarée qui ne doit pas, ou qui ne 

 peut plus revenir en arrière, au moment d'un sinistre, et dans laquelle on 

 s'étouffe effroyablement, sans qu'aucun sauvetage reste possible. 



» Dans ce même moment, l'une dus ailes de la ligne des bateliers, heureux 

 témoins de celte scène de panique, d'affolement et de désespoir, a décrit 

 vigoureusement un arc, tiratit à sa suite l'extrémité des filets; lorsque dans ce 

 mouvement rapide, elle a gagné la rive opposée, l'enceinte est formée, el dans 

 ce cercle fatal la mort va s'abatlrc sans pilié, sans merci, fauchant d'un seul 

 coup des milliers de victimes. 



» 11 n'y a plus, dès lors, qu'à haler celle masse grouillante, el à partager le 

 butin. 



» Si, sur quelque point, le poids énorme des prisonniers a fait éclater la 

 longue mui'aille qui les enserre dans sa trame légère, ceux d'entre eux qui 

 viendraient à s'échapper par celte brèche ne seraient pas pour cela assurés du 

 salut; car, reprenant, joyeux et sans plus de déliance, leur marche en avant, 

 ils s'en iraient donner sur les clayonnages, dont nous venons de parler, pénétre- 

 raient, par la seule ouverture restée libre pendant l'action, dans leur vaste 

 labyrinthe, duquel toute nouvelle évasion est désormais impossible. Ils erreront 

 pendant quelques jours, de chambre en chambre d'abord tranquilles, bientôt 

 inquiets, mais toujours inhabiles à retrouver leur chemin, jusqu'à l'enceinte 

 centrale, où ils périront avant peu sous le harpon impitoyable et cruel. 



y> Mais là-bas, sur la rive, les cris et les chants de victoire ont succédé au 

 silence. On compte les morls. on fait les lois, cl, en moins d'une heure, tout 

 rentre dans le calme. Sur le sol quelques taches de sang, au milieu du scintil- 

 lement des écailles arrachées, marquent seules la place du champ do bataille 

 abandonné par le vainqueur. Le canal est rouvert aux colonies d'immigrants 

 de la mer vers le lac; le réis a tranquillement repris sa faction, el les pécheurs 

 regagnent le mouillage, chargés de dépouilles opimes. 



s On fait parfois, à Bizerte, des pêches dont les chiffres sont prodigieux et 

 pi'esque incroyables, bien que toujours rigoureusement exacts, le mode adopté 

 pour le partage en formant le contrôle le plus sûr : le reïs, en effet, prélève 

 d'abord une pari en nature, et a le droit de choisir un tant pour cent de pois- 

 sons; chaque barque prend également sa part dans les mêmes conditions, soit 

 un dixième ou un quart au plus, selon le cas. Chacun est donc stimulé à 

 compter avec une grande précision le nombre des morts. Un témoin oculaire, 

 le commandant de l'un des paquebots sur lesquels nous avons pris passage, 

 nous disait avoir assisté, cet hiver môme (18'J1), à une capture de 14.000 dau- 

 rades, dont les plus petites pesaient un kilo. Un autre jour, on en prit d'un 

 seul coup 22.000, du poids de deux à cinq kilos. Nous avons inscrit ces chilTres 

 sur place, séance tenante, de peur de les mettre plus tard au compte de 

 l'imagination. Ils expliquent le prix élevé qu'a atteint le fermage du lac dans 

 certaines années. 



» Les meilleures daurades se montrent en hiver, des premiers jours d'octobre 

 à la fin de décembre. Les plus fortes arriveraient jusqu'à un mètre de longueur. 

 Leur chair est d'une finesse et d'une saveur exquises. 



» Les mulets se laissent prendre moins facilement au filet; dès qu'ils se 

 sentent enveloppés, ils s'échappent, en bondissant par-dessus les ligues de la 

 ralingue supérieure; mais, outre (|ue lous ne se dégagent pas avec la même 

 agilité el le même bonheur, la plupart de ceux qui ont fui ce premier danger, 

 vont élourdiment donner dans un autre, en s'enfermanl dans les chambres de 



