EXCURSIONS 293 



la bordigue, où il leur faudra bientôt périr sous la douloureuse atteinte du 

 trident. 



• » On pêche encore ce poisson par un procédé assez original, dans l'intérieur 

 même de la ville. On attache par les ouïes une femelle de mulet parvenue à 

 maturité sexuelle, au moyen d'une corde mince, dont un enfant tient le bout, 

 celui-ci placé sur le vieux pont, un autre Rialto, ou sur la passerelle, tire 

 doucement la captive d'un bord à l'autre du canal, pendant qu'auprès de lui un 

 homme aux aguets, l'épervier chargé sur l'épaule, reste prêt à couvrir les 

 imprudents qui se laissent attirer par ce piège grossier. On en prend ainsi, mais 

 seulement à l'époque du frai, un nombre assez notable. 



« Il y aurait, nous a-t-on dit, quatre variétés bien distinctes de cette espèce, 

 dans le lac de Bizerte, qui se présenteraient à des époques parfaitement 

 distinctes. L'une d'elles, appelée bitottm par les indigènes, et une autre dite 

 la spine, le loup probablement, se montrent du 21 décembre au 21 février. 

 Le mulet hmiri paraîtrait avec le sarago dès les premiers jours du printemps. 

 A l'époque oîi nous avons visité Bizerte (fln mai), et dans le temps trop court 

 que nous y avons passé, il nous a été impossible de nous procurer aucun 

 échantillon de ces poissons, qu'il serait intéressant de mieux connaître que par 

 de simples rapports de pécheurs. 



» Pour compléter ces indications, nous ajouterons encore quelques mots au 

 sujet de ces passages périodiques. 



» Le sar passe dans le commencement de mai et disparaît à la fin de ce 

 même mois; le marmore, une brème ou pagel, sans doute, se montre du 20 mai 

 au 20 août. La sarpe ou dorée, passe avec le mulet mlabna, du 20 août à la 

 fin d'octobre. La bogue vient au mois de mai, mais elle est peu abondante. 



» En somme, on compterait, dans le cours de l'année, treize passages diffé- 

 rents, coïncidant, d'après les pêcheurs, avec les changements, ou avec les 

 quartiers de lune. 



» Les daurades pèsent en moyenne deux kilos, mais on en prend très 

 fréquemment dun poids plus que double. Les loups arrivent à dix kilos, quel- 

 ques-uns ont le volume de la cuisse. Les soles sont aussi de fort belle taille; 

 mais leurs mœurs sédentaires ne permettent pas de les prendre comme les 

 espèces dont nous venons de parler. 



') Le lac est habité également par le turbot, le rouget, et par daulres espèces 

 qu'on ne capture que très accidentellement. L'anguille abonde jusque dans le 

 lac supérieur; mais elle est dédaignée par les indigènes. » 



L'installation est devenue moins primitive depuis que la Compagnie du Port 

 est concessionnaire de la pèche ; les hordigues primitives, les claies de roseaux 

 et de branches de palmiers sont remplacées par des palissades de fil de fer 

 ouvertes ou fermées suivant la marche du poisson. 



Nous franchissons l'enceinte de la pêcherie, et nous filons à toute vapeur 

 dans le lac que nous parcourons pendant deux heures escortés par la fanfare 

 municipale. Rien ne peut donner une idée de ce bassin merveilleux encadréde 

 montagnes; les flottes de l'univers peuvent y trouver abri. On le croit sans 

 peine. Quelques jours après notre visite l'escadre de l'amiral Gervais venait y 

 promener notre pavillon et jeter l'ancre au beau milieu. Le temps, si mau- 

 vais à Tunis, est aujourd'hui superbe; le soleil brille, le ciel est d'une pureté 

 admirable, et nous pouvons admirer sans restriction ce panorama admirable. 

 Lentement on nous ramène à la ville, longeant les quais, les bassins nouveaux. 



