296 EXCURSIONS 



La répartition des locaux est indiquée approximativement, et Ton se met à 

 table avec M. le Contrôleur de Tabarka, qui a bien voulu accepter notre 

 invitation. 



C'est la première fois, en somme, que les excursionnistes se trouvent réunis 

 à l'exclusion de toutes autres personnes ; ils sont au nombre de dix-huit qui, 

 pendant cinq jours, ne se quitteront plus. Ce sont : 



M. et M°'^ F..., d'Avignon, avec leurs deux aimables filles; 



M. et M™^ B..., de Paris, accompagnés également de leur charmante fille; 



M. le Professeur et M"'^ L..., de Caen; 



M. M..., de Bordeaux; 



M. le Professeur G..., de Bordeaux, également; 



M. A..., de Perpignan ; 



M. S.-L..., de Paris; 



M. le D"" R..., de Paris; 



M. le Dr B..., d'Attigny; 



M. W..., de Paris ; 



Enfin, M. C.-M. G..., de Paris, qui conduisait l'excursion. 



Après le déjeuner on se rend au marché, fort animé et très couleur locale, 

 tandis qu'on selle des chevaux et des mulets sur lesquels tout le monde s'ins- 

 talle. La caravane, toujours accompagnée des cavaliers arabes, se dirige alors 

 vers le col d'Aïn-Babouch par une route d'où l'on a dadmirables points de vue, 

 notamment un sur la mer et Tîle de Tabarka, et un autre sur les lacs de 

 La Calle. 



Nous dépassons un peu le col pour atteindre la frontière algérienne et nous 

 revenons à Ain-Babouch où nous nous arrêtons au bâtiment de la douane tuni- 

 sienne, dont le directeur nous offre aimablement quelques rafraîchissements 

 qui sont appréciés, car la température est assez élevée. 



Nous rentrons à Ain-Draham pour le dîner, que partagent les deux caïds 

 des tribus qui nous ont reçus. 



On se couche de bonne heure, car le départ est annoncé pour 4 heures et demie. 



L'air est frais le mardi matin, au moment du départ, mais le temps paraît 

 devoir être beau. Nous refaisons, en sens contraire, la route que nous avons 

 parcourue la veille, et à 11 hernies nous arrivons à Souk-el-Arba pour déjeuner. 



A 1 heure nous prenons le train ; nous passons la frontière vers Ghardimaou 

 et à 4 heures nous nous arrêtons en Algérie, à Souk-Arrhas. M. l'Administrateur 

 est venu au-devant de nous, il nous guide vers l'hôtel, où nous nous installons 

 lacilement, et veut bien nous faire visiter la ville. Malheureusement, un orage 

 éclate et la pluie nous force à rentrer. 



Le mercredi est jour de marché à Souk-Arrhas; aussi passons-nous une bonne 

 partie de la matinée dans le vaste emplacement où, de toutes parts, arrivent 

 les bestiaux, les chevaux et les ânes. Nous estimons à 2.000 au moins le nombre 

 des personnes qui sont réunies, et il paraît que, souvent, ce nombre est bien 

 plus considérable. 



Jusqu'au départ, après le déjeuner, on occupe le temps de diverses façons: 

 tandis que les dames vont visiter des intérieurs ai^abes, (jnelques excursionnistes 

 vont étudier une installation viticole et d'autres font des photographies. iMais, 

 à 4 heures, tout le monde est réuni à la gare pour le départ. 



La ligne que nous prenons et qui se dirige vers le sud, traverse un pays qui, 

 d'abord pittoresque et accidenté, devient bientôt monotone : on peut admii-er 

 cependant un beau coucher de soleil. 



