in4. 



courlisans, on ;iiriv;iiit a la pnrtc dii palais. On lo poria dans 

 son apparlemcnt Ivre moil. An premier rang des per- 

 sonnes qui devaient l'accon)pa>^ner dans celle orj^ic fnneraire. 

 ctait Ic MoHahBaslii, jadis son tuteur, acluollenient Ic coni- 

 pngnon de toules ses debauches. Cclui qui , comnie chef de 

 la reh'gion, avail accompagne par ses pleurs et ses oris , le re- 

 quiem qu'il chantait pour I'ame du dcfunt , passa la nuit h pro- 

 diguer des consolations an prince. Celui qui, dans la matinee, 

 avail chanl6 des vers exlrails d'un livre qui proscril le vin , 

 etait le soir tellement ivre, qu'il pouvail h peine prononcer un 

 mot. Nous appriiues ces details de Suleiman Khan ou Soli- 

 man » le meme dent le violent desespoir avail altir^ mon 

 attention. II enlra dans la charaLre ou nous venions de diner, 

 velu encore des hahils de deuil qu'il portail la veille ; i! nous 

 raconta toules les circonslances de la scfene dont il avail el6 

 un des auleurs , s'interrompant de temps en temps pju- do 

 grands Eclats de rire. Suleiman Khan est le chef d'une 

 tribu do douze mille Curdes , qui sonl les meilleurs fanl?s- 

 sins de loute la Perse. lis nc sonl pas mahomelans , niais ils 

 apparliennent h une secic particuli^re appeh^e y4l! Onlaliits . 

 c'est-h-dire Ali est Dieu. Ils pratiquent la circoncision , 

 sans en fairc un rile religieux. Comme les simples dissidens 

 d'une croyance deminanle sont toujours plus mepris^s des de- 

 vots que ceux qui s'en ^carlent tolalcmenl , ces seclalcurs d'Ali 

 sonl beaucoup plus delcsl^s que les Juifs et les Chretiens. » (i) 



(i) On trouve dans Ic voyage de Frazer des details fort ciirieux siir ros Ali 

 Oiilaliies. Ils reconnaisscnt la toutc puissance divine dans Ali , le gendre du 

 prophete, el I'origine de celte t'lrange croyance se rapporle a une K'gciidi: 

 aussi ridicule et aussi fanlastique (luV-lle-iiiimc. Ali, di.sent-ils , sV'taul mis 

 un jour en fureur contre un cfitaiu individu , lui roupa la liHe aver sun 

 ciniclcrre ; mais se repentant aussilot de sa vivacil(- . il lui repla^a la l^le sur 



