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leil brAlant ct presque deserte , a pu se couvrir de ronces et 

 d'«^pines, les sables combler dcs canaux dont on reconnait a peine 

 les traces, la main des homines delruire encore, cornme pour Mter 

 Ics ravages du temps, Ic pays nien doit que mieux captiver voire 

 attention. 



Devenu meconnaissaLle, ne paraissaiit plus repondre aux reclts 

 des anclens , si Ton en juge du moins par quelques-uns des rensci- 

 gnemens que nous possedons , el dont II faut pouvoir apprecier toute 

 rexaclilude, la peinture fidele et vraie que Ton Iracera pourra seule 

 resouf^redes problemes sur lesquelsla science s'est jusqu'a present 

 valnement appesantie. Et quel nioyen plus sAr d'y parvenir, que 

 celui dune reconnaissance Iracec sur les lieuxmemes, et accom— 

 pagnee de plans parliculiers et de descriptions propres a jeter un 

 grand jour sur Vctat ancien de toiife Inpart'ie infcrieure da roiirs de 

 r Eiiphrate et da Tigre, cumparee a sun etnl modernel' 



L'importance de cetle question a reuni, Messieurs, les suffrages 

 de voire comile, qui s'est decide pour son adoption ; il a cru, et 

 avec raison , que le voisinage de Bassora et de Baghdad devait 

 offrir de grands secours pour son cntiere solution. 



Relalivement aux deux autres sujels de prix sur lesquels vos hono- 

 rables commissaires, MM. le comtc Andreossy et le baron Haxo, 

 vous ont fait entendre leursrapporls, voire coniite ne peut que re- 

 produire leurs conclusions. II ajoutera cependant pour cclui qui 

 concerne le nwellement des fleuves et ricieres de la France, que ce 

 prix pour lequei la Sociele offre annuellement dix medailles d'or,? 

 doit au terme dune decision prise par la Commission centralef- 

 elre renouvel^e pour le conconrs de Tannee 1828, j 



Lorsque Tonlconsidere Tetude d'une science qui,' ainsi/]ue Ik 

 Geographic, selie si intimement ^loutes les aulres, d'une science 

 A si juste titre designee par TillusUe geographe du siicle d'Au- 

 guste', comme deroulant a nos regards le tableau philosophique 

 du monde, avec quel inter et.ne doit-on pas enyisager tout ce qui 



s'y rappoi;le,, tout ce qui peut concourir a reculer et a elendre les 



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