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solitude affreuse el brAlante , placee entre le centre dece continent 

 et le monde civilise , lui a presente line barriere que celui-cl n'a 

 jamais su franchir ; et le monde civilise, pour excuser sa negligence, 

 a accuse la nature d' aberration. 



Nous n'irons point nous perdre mal h propos dans les profon- 

 deurs de Thistoire pour appuyer celte assertion. On sail que de 

 tous les peoples civilises qui occuperent, dans I'antiquite, les bords 

 de I'Afrique , aucun n'a penelre dans ses provinces centrales ; Tbu- 

 manit(^ seule Taurait exige, et Tambilion seule guidait Icurs con- 

 quetes. 



Dans les temps modernes , une nation commer^ante a cherche 

 a connaitre I'interieur de I'Afrique, bu plulot ses mines et ses 

 ressources. Elle a repandu de Tor pour avoir de Tor. Une foule de 

 voyageurs largement defrayes, envoyes en agens de commerce, 

 sont morls en martyrs de la science. 



D'autres nations , plus genereuses dans leurs vues , mais plus 

 pelites dans leurs moyens ont quelquefois pense a ces regions 

 reculees, el d'honorables missions ont ele couronnees par de pareils 

 sacrifices. 



De ces efforts, de ces tentatives louables , il est resulte cepen- 

 danl, conime cela devait etre , quelques notions geographiques. 

 On a vu des lacs , des rivieres , des montagnes; les cartes du pays 

 ont change, et les habitans sont restes les niemes. 



Cependant, nous le rcpetons , TAfricain , malgre ses cheveux 

 laineux, son nez aplati et ses levres epaisses, est homme comme 

 nous. En vain , naguere encore , dans notre cruelle mais ti- 

 mide avarice, n'osant pen^trer dans sa patrie, nous en c6toyions 

 les bords, nous I'enlevions clandestinement a ses champs, nous 

 Tenchatnions dans nos navires ; el dans des climats lointains Tap- 

 pclant en silrete notre esclave, en depit de ses larmes nous en 

 faisions I'instrument de nos volontes. La voix de rhumanite , trop 

 long-temps ctouffee , s'est fait entendre ; les rois de TEurope 

 I'ont enfin ecoutee ; ils ont dit ; L'Africain est libre. 



