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prevenir i'entier comblement , si par unc clrconslaiicc parliculiei*e 

 linleret personnel du pacha n'edt provoque d'aulros dI.«p()silions, 

 ctproduitiine amelioration notable dans la destination de ce canal. 



Mohammed-Aly exer^ant, conniie on sail, en Egypte Ic mo- 

 nopole du commerce, rapprovislonnement de Fi^urope en bl<^ et 

 autres ccreales, pendant la disette que nous eprouvames en 1816 

 et 1817, devint pour lui Tobjet d'une importante speculation. 

 Alexandrie ^tait le seul port d'ou Texpedition de ces grains pou- 

 vait etre faite; mais pour Ics y aniener de la haute Egypte, il 

 fallait leur faire descendre la branche occldcnlale du ISil jusqu'a 

 la mer, en exposaut les bateaux qui en dtaient charges aux dan- 

 gers ordinaires du Boghaz, ou de la barreparlaquellc rembouchure 

 de cette branche est obstruee, dangers tels que la cralnle de s'y 

 cxposer retenait plusieurs inois devant la ville de Rosette, de 

 nombreuses cargaisons de grains ;ce qui faisait pcrdre souvent I'a- 

 vantage de lescxpedier en temps utile pour TEurope. 



Plusieurs personnes interessees avec le pacha dans le connnerce 

 des grains, lui suggdrerent alors Tidee, qCiil adopta, d'ouvrir a 

 travers les terres un canal navigable entre le Nil et Alexandrie. 



II suivit, pour mettre celte idee a execution, les erreniens or- 

 dinaires du despotisme oriental; presque tons les cullivalours de 

 la basse Egypte furent enleves de force de leurs villages et con- 

 duits sur les lieux ou le canal devalt etre ouvert; leur nombre 

 s'elevait, suivant JVl. Masi, a pres de 3oo,ooo , que 3oo soldats 

 suffisaient pour maintenir dans la plus abjecle souniission. 



Les fatigues et la misere en firent perir plus de i3,ooo dans 

 un tres-court espaee de temps. 



Independamment deces travailleurs,on avail fait venlrde toutes 

 les provinces de TEgypte, des tailleurs de pierre, des charpen- 

 tiers, des magons et toutes sortes d'arlisans propres a eire em- 

 ployes a la construction de murs et de digues jugcs neccssaires 

 pour (itablir solidement le canal, entre le lac Mareotis et celui 

 d'Aboukir, sur la langue de terre qui les siiparait autrefois, et que 



