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onlrc line gloirc durable et dcs jouissances passageres, el Ics Cy- 

 rencens dctlaignerent la gloire el s'abandonnereiit aux plaisirs. Lcs 

 courses de char, les rcpas somplueux , la me'odie des chanls, les 

 danses et les feles remplirent le cours dc leur existence. Cyrdne 

 elait dcchiree par des factions, elle elait cnvahic par dcs arincfs 

 elrangcres ; niais lcs cris joyeux des bacchanlcs etouffaient les 

 clameurs politiques , et Icurs danses lascives s'aniuiaicnt au bruil 

 des chatncs qui pesaient stir la palrie.... La voluplc regut le noin 

 special de cettc conlree, et fut meiiic erigee en secte par le phi- 

 losophc Aristippe qui , par un singulicr contraste , dtait disciple 

 de Socrate. Opposer line stdique resignation aux rigueurs de Vinfortune. 

 et icicrifier son bien-etre particulier a ; hien public, itaientdes cliimcres 

 que Von aoait follement decorees du nom devertiis; saisir ai>ec empresse- 

 ment le plaisir fugitif ; ne s'occuper que du moment present sans s'in- 

 nuieter ni de Vaoenir ni du passe ; en un mot , concentrer toutes les 

 jouissances en ramour de soi-mcme et entourcr la vie de roses dont 

 on dciHiit respircr le paifum sans toucher aux rpines : tels elaient les 

 principes fondamentaux de la secte cyrendirjue.... Dcs philosophes 

 poslerieurs a Arislippe , les Carneades et les Eratosthenes firenl 

 entendre, sous les portiques de Cyrene, nne morale plus pure ; 

 mais , quelle influence pouvaient exercer les hautes speculations 

 des sciences, ou les sublimes preceples de la philosophic, sur des 

 esprits enervcs , et sur des hommcs avides de jouiri' L'impulsion 

 elait donnee, el les sages illuslrcrent leur palrie sans avoir indue 

 sur ses mceurs. jNous cesserons done d'etre surpris que les Cyre- 

 neens livrcs a une doctrine volupluewse, et rcgorgeanl de richesses, 

 n'aient jamais pu supporter le poids de la liberie qui s'offrit si 

 souvent a cux : pareils a des enfans capricieux, s'ils mordaienl le 

 frein qu'on leur imposail, c'elait parce qu'ii gc^nait leursfanlaisies, 

 mais ils tn-bucliaient lorsqu'ils parvcnaicnt a le rompre, •> 



Pcut-clre fera-t-on a M. Pacho le rcproche d'avoir peintdans 

 ce tableau , sous de? couleurs un peu prononcecs, le dogmc de la 

 philosophic d'Arislippc. Sans doule que, d'apres Xenophon , les 



