243 



progres de la geographic, et, dans tous les temps, le 

 corps royal de la marine a compte dans ses rangs des 

 hommes renommes par les travaux qui font I'objet de 

 votre belle institution. On retracerait sans doute la plus 

 grande et la plus utile parLie de I'histoire geographique, 

 en rappelanL les courses des fameux navigateurs des qualre 

 derniers siecles j mais combien de fois cette enceinte n'a- 

 t-elle pas deja retenti des eloges dus a leur incroyable 

 perseverance, a leurs courageux efforts et aux admirables 

 resultats que le monde en a obtenus. Apres eux, le globe 

 se trouvait conquis par la science, mais il n'etait pas suf- 

 fisamment explore, et c'est pour acquerir ces notions si 

 di verses, et dout le cercle s'etend si loin, que vous vous 

 etes reunis en societe. C'est pour atteindre ce but si utile 

 au commerce , aux sciences et a la civilisation que , d'un 

 cote, vous encouragez par la vue de nobles recompenses , 

 etsurtont de la consideration universelle , des hommes sa- 

 vans et laborieux a mediter dans le silence du cabinet sur 

 des questions dont la solution importe le plus aux deve- 

 loppemeus de la science, et que, de I'autre, vous envo3'ez 

 dans les terres les plus eloignees ou les moins connues , des 

 voyageurs pleins de zele, d'ardeur et de talent. Plusieurs 

 en ce moment, munis de vos instructions, parcourent 

 diverses parties du monde pour rapporter au centre com- 

 mmi les documens qu'ilsauront recueillis. D'autres voya- 

 geurs non moins recommandaljies les avaient precedes 

 dans cette glorieuse carriere : c'est ainsi que les hautes 

 contrees de I'Egypte ont ete visitees par MM. Gaiiliaud 

 et Le Torzec, la Marmarique et la Cyrenaique par M. Pa- 



