accueillis avec une gratitude egale a leur importance par 

 les nations maintimes et commercantes. 



Toutes ces ri chesses geographiques, rassemblees des 

 dilTerentes parties du monde, viennent chaque jour grossir 

 la masse de celles qui existent deja au depot des cartes et 

 plans de la marine, a la tete duquel se trouve un officier- 

 general, Tun des vice-presidens de votre commission cen- 

 trale, et qui a precede, dans la carriere, les navigateurs et 

 les savans dont je viens de.vous entretenir. Par un rappro- 

 chement remarquablc, il etaitun des officiers de I'expcdi- 

 tion de d'Entrecasteaux, envoye, en 1791, a la recherche 

 de La Perouse, que nous cherchons encore j de La Perouse, 

 dontles tracesnesemblent pas entierement perdues , etque 

 peut-etre M. Dumont-d'Urville, capitaine de fregate, qui 

 accomplit en ce moment, par ordre du roi, sur un autre 

 Astrolabe, un voyage semblable a ceux de MM. de Rossel, 

 de Freycinet et Duperrey , est appele a retrouver. Quelles 

 touchantes emotions n'eprouverions-nous pas , et comme 

 Frangais et comme membres de cette .Societe , en appre- 

 nant au moins comment s'est interrompue cette grande 

 entreprise nautique dont I'Europe attentive desire encore, 

 apres quarante ans , de connaitre Tissue ! Heureux s'il 

 nous etait donne de I'apprendre de la bouche meme de 

 quelques-uns de ceux qui auraient survecu a cette cruelle 

 catastrophe j d'ecouter leurs recits, deles voir, apres un 

 si long exll, rendus aleur patrie, a leur roi, ce digne frere 

 de Louis XYI qui tra9a de sa main auguste les instruc- 

 tions de La Perouse ; de ce roi dont toutes les pensees ont 

 pour objet le bonheur de son peuple et la gloiredela 



