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caux, sur le movivement et I'elevatlon des liaiUeuis, e(; 

 surlerellefdu sol dans I'espace indique. Quelle nioissou 

 de gloire reservee au succes d'une telle cntreprise ! cl, 

 quelle gloire pour la patrie si I'lieureux explorateur 

 sortait un jour de son sein ; si un nom fran^ais vc- 

 nait se placer a cote des noras des Dcidiam et des Clap- 

 perton ! 



Le projet d'une exploration de I'ancienne Babyionie 

 et de I'ancienne Chaldee se presentail. avec trop de se- 

 ductions scientifiques^ et au milieu d'un cortege de sou- 

 venirs trop imposans pour n'avoir pas etc admis au 

 concours avec un empressemcnt legitime. Toutefois la 

 verite nous oblige a reconnaitre aujourd'liui que les tra- 

 vaux des Niebliur, des Renncll, des Rich, et dernierement 

 des Keppel et des Buckingham, out en grande partie 

 epuise de telles recherchesj que, si elles n'ont rien perdu 

 de leur attrait, elles ont vu s'eloigner I'interet de k nou- 

 veaute et le prestige qui s'attache au cai^^ctere de de- 

 couverte. Cette reflexion nou^s conduit a un autre aveu; 

 c'est que la Societe doit se niontrer d'autant plus exi- 

 geante que les observations sont plus nombreuses, que 

 I'etat des mines de cette partie de la^esopotamie est 

 mieux connu, et que la contree inferieure du cours de 

 I'Euphrate et du Tigre est aujourd'liui mieux decrite. 



Loin de nous cependant la pensee de refroidir le zele 

 de I'intrepide voyageur qui medite peut-etre en ce mo- 

 ment une nouvelle excursion sur le soi qui portait les im- 

 menses jmirailles, et les palais enrichis des depouilles de 

 I'Asie, e^es jardins enchantes de la ville de Semiramis. 



