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tour a raudace perseverantc et reflechie des nations mo- 

 deines, elle arrive jusqu'a nous, ajoutant cliaque anneo 

 un fleiiron a sa couronne, etudiant ses concjueteset pro- 

 inenant sur toules les parties de son vaste empire des 

 yeux qui ne sont plus trompes. 



La description de la terre est une oeuvre vulgaire si Ton 

 se borrle au seul classement des faits observes. Ce n'est 

 pas la geographie selon la pensee de Strab'on , ce n'est pas 

 celle de M. Malte-Brun. II sent que la seclieresse est fdle 

 des raetbodes abstraites, il I'evite meme dans la theorie 

 du globe dont elle scmblait jusqu'alors inseparable. II 

 triompbe des difficultes qui I'attendent dans les descrip- 

 tions partielles , et ce triompbe est une victoire de la 

 reflexion sur la routine. Combinant avec adresse les me- 

 thodes naturelles et les divisions politiques , il reunit 

 sous un seul point de vue les peoples d'origine commune , 

 et quand ce lien n'existe pas, il renferme les provinces et 

 les empires dans les bornes* posees par la nature. Comme 

 elle sa marcbe est pittoresque et varice. II ne connait 

 rien d'absolu, et son cadre meme cbange avec son sujet. 

 S'il s'avance dans un pays bien cultive , il decrit avec 

 soin les produits d'une terre feconde. Entre-t-il dans le 

 desert on dans les regions montagneuses , il s'attacbe aux 

 grands traits physiques de la contree. II sait I'art de 

 donner du charme a la seche topographic , eh melant a 

 I'enumeration des villes dans I'ordre de leur importance 

 quelques traits d'histoire etquelques scenes -de la vie in- 

 terieure. D'autres fois il navigue de rivage en rivagc et ne 

 marque son repos que par des discussions profondes sur 



