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vent avoir des origlnes curieuses. II faut que le nouveau roi passe , 

 pour ainsi dire , par les divers etats de la societe , comine pour lui 

 indiquer qu'il doit tous les coiinailre et les proteger. Ainsi, par 

 cxemple , quoique les pecheurs forment , dans ce pays , une espece 

 de caste meprisee, le Brak doit cependant se meltre avec euxdans 

 I'eau, au milieu d'une petite riviere designee, et n'en sortir qu'en 

 tenant un poisson, qu'il parait avoir pris a la main, mais qu'on. a 

 soin de lui remetlre secretement. Tous ces exercicessc foiit en pre- 

 sence dun grand concours de peuple. 



Les Walos ont pour leur JJrak un respect d'habitiide et de su- 

 perstition, d'autanl plus remarquable, que ce souverafin v^tu,loge 

 presque aussi simplement que ses sujels , n'en est pas separe , comme 

 en Europe, par les prestiges du faste et de la magnificence. Cliacun 

 pent Tapprocher librement; I'usage est alors d'oler ses sandales, 

 de mettre un genou en terre, et de porter la main a sa tetc qu'on 

 incline profondement. 



La confiance qu'a ce peuple dans la famille royale va jusqu'a 

 lui supposer le don de guerir. J'ai vu des meres apporter leurs 

 enfans malades devant la reine : celle-ci les louchait solennellement 

 du bout de son pied, aux reins, a I'estomac, a la tele et aux 

 jambes ; les pauvres negresses s'en allaient croyant leurs enfans 

 sauves. Nous avions en France quelquc cliose d' analogue. 



Par opposition a la coutume de nos grands couverts de cow , 

 le -Brak el sa famille ne prennent jamais leurs repas en public; il est 

 expressement defendu de les voir manger. lis se cachent alors comme 

 s'ils etaient bonteux d'avoir , de conunun avec tous les autres 

 hommes, un besoin materiel et des fonctions de pure animalite. 



La suite du Brak se compose ordinairement d'une vinglaine de 

 negres qui se pretendent nobles etqui sont guerriers de profession; 

 ces gens vivent aux depens du public et regardent toule espece de 

 travail comme avilissant. 



Dans leurs voyages, le Brak et ses gens sont nourris aux frais 

 des villages par lesquels ils passent. Tandis qu'on devalise les pau- 



