6 HisToins DE L'ACADÉMIE 
lignes : à-peu-près, la seconde 4 lignes #, et la troisième, 
: deligne, 
Telles sont les dix divisions décimales du quart du mé- 
ridien terrestre , qui comprennent, comme l'on voit, toutes 
les mesures linéaires, depuis les plus petites, qui serviront 
aux arts et au commerce, jusqu aux plus grandes, qui appar- 
tiennent à la géographie. 
Nous allons maintenant parler des noms que l'Académie 
propose de donner à ces différentes mesures. 
Les commissaires chargés du projet général des poids et 
mesures s'étoient déjà occupés de ces noms en 1792, à 
l'occasion des opérations du cadastre, sur lesquelles l'Aca- 
démie avoit été consultée par le ministre des contributions 
publiques. Leurs opinions se trouvèrent alors partagées 
entre deux espèces de nomenclatures ; l'une, dans laquelle 
ondonnoitaux subdivisions des mesures, des noms composés 
qui indiquoient le rapport décimal qu'elles avoient entr elles, 
et l'autre, dont les noms étoient simples, monosyllabiques 
et indépendans les uns des autres. Les commissaires se déter- 
minèrent pour la première de ces nomenclatures , et voici 
les noms qu'ils proposèrent. 
Ils donnèrent d'abord à l'unité principale des mesures 
linéaires usuelles, que nous avons dit être la dix millionième 
partie du quart du méridien, le nom générique de mètre ; 
ensuite, employant des mots composés pour exprimer les 
subdivisions, ils appellèrent deci-métre la dixième partie 
du mètre, centi-mètre sa centième partie , et rilli- mètre 
sa millième partie. Quant aux autres mesures multiples du 
mètre, qui forment les différentes divisions du quart du 
méridien, les commissaires pensèrent qu'il étoit inutile de 
leur donner des dénominations particulières, si ce n'est à 
la quatrième division , contenant mille mètres , qu'ils regar- 
dèrent comme une mesure itinéraire , et qu'ils appellèrent 
millaire. 
Telle est la nomenclature des mesures linéaires que les 
